في عام 1977، وُلد طفل في أسرة معلم عادية في ليانيونغيانغ بمقاطعة جيانغسو، سيُعرف لاحقًا في عالم العملات الرقمية بأنه "أغنى سجين في التاريخ"—تشاو تشانغبينغ، أو كما يُعرف اليوم بـ CZ.

هذا الاسم هز العالم المالي في نهاية المطاف، لكنه أضاف لمسة أسطورية على حياته بقصة قضائه فترة خلف القضبان. وكل شيء بدأ عندما كان في الثانية عشرة من عمره.

في ذلك الوقت، هاجرت العائلة بأكملها إلى فانكوفر بكندا، بدون خلفية أو موارد، واضطر CZ للعمل في محطة وقود لسد احتياجاته. وبينما كان أقرانه يتباهون بالسيارات الفارهة، كان هو يقود سيارة والده القديمة المتهالكة. لكن هذا الشاب كان مختلفًا—لم يكن يهتم بالمظاهر، بل كان شغوفًا بالتقنية.

أصبح قسم علوم الحاسب في جامعة ماكغيل جنته الخاصة. وفي سن 27، أصبح من أعمدة التكنولوجيا في بلومبرغ بنيويورك ولندن وطوكيو، ويحصل على راتب مرتفع يثير حسد زملائه. ولو استمر في هذا الطريق، لكان السيناريو واضحًا: نخبوي في وول ستريت، ببدلة رسمية، وحرية مالية، وحياة هادئة.

لكن CZ لم يكن يومًا شخصًا عاديًا.

استقال من وظيفته وعاد إلى شنغهاي ليبدأ مشروعه الخاص، حيث تخصص في تطوير أنظمة التداول عالي التردد لشركات الوساطة المالية. ببساطة، كان أول مبرمج في مجال التكنولوجيا المالية، يقضي أيامه في كتابة الأكواد وتصحيح الأخطاء، ويعيش حياة تبدو مستقرة. ولو استمر على هذا المنوال، لكان اليوم مليونيرًا تقنيًا متواضعًا.

لكن منعطفات الحياة غالبًا ما تكمن في اللحظات التي لا تلفت الأنظار. ففي لعبة ورق عام 2013، تغير مصيره بالكامل.

على طاولة اللعب، ربت عليه أحد الكبار على كتفه وقال له...