A Rússia aplica uma multa de USD209M ao Google

(MENAFN) Um tribunal de distrito de Moscovo aplicou à gigante tecnológica norte-americana Google uma nova multa de 16 mil milhões de rublos russos — aproximadamente 209,6 milhões de dólares — por incumprimento repetido do pagamento de multas anteriormente impostas, de acordo com uma decisão anunciada na sexta-feira.

O tribunal de Nagorny considerou a Google em violação de ordens judiciais anteriores devido à sua incapacidade de remover conteúdos proibidos e à recusa em armazenar os dados pessoais dos utilizadores russos em servidores nacionais, relataram várias fontes de comunicação locais. A decisão marca a última escalada na campanha financeira e legal sustentada de Moscovo contra plataformas tecnológicas estrangeiras.

Apenas dois dias antes, um outro tribunal de distrito de Moscovo impôs uma multa adicional de 22,8 milhões de rublos (294,8 milhões de dólares) à Google por distribuir serviços de rede privada virtual (VPN) através da Google Play Store, relatou a agência de notícias estatal TASS. O regulador de mídia estatal, Roskomnadzor, acusou a Google de ignorar várias ordens para retirar aplicações e anúncios que permitiam aos utilizadores contornar as restrições de internet impostas pelo Estado.

As VPNs tornaram-se cada vez mais essenciais para os cidadãos russos que procuram aceder a plataformas ocidentais bloqueadas, como Facebook e Instagram, enquanto Moscovo continua a reforçar o controlo sobre o acesso online.

As multas aumentam uma carga financeira já considerável — embora em grande parte simbólica — para a Google na Rússia. Em 19 de fevereiro, o Supremo Tribunal russo impôs uma multa extraordinária de 91,5 quintilhões de rublos (1,2 quintilhões de dólares) contra a empresa, um valor supostamente cerca de um milhão de vezes superior ao produto interno bruto (PIB) global, decorrente de um processo de 2020 relacionado às restrições do YouTube a canais pró-Kremlin.

Na quarta-feira, Moscovo multou a plataforma de mensagens Telegram em 7 milhões de rublos (90.524 dólares) por não remover anúncios e conteúdos considerados pelo Estado como material LGBT, numa altura em que as autoridades intensificam a repressão às comunidades LGBTQ+.

A Google suspendeu a maior parte das suas operações na Rússia após o início da guerra na Ucrânia, há cinco anos. A sua subsidiária russa declarou falência em 2022 e encerrou todas as atividades comerciais até outubro de 2023. Apesar das batalhas regulatórias em curso, serviços gratuitos como o Google Search e o YouTube continuam acessíveis dentro da Rússia — embora Moscovo tenha deliberadamente reduzido a largura de banda da internet para limitar ou desencorajar o uso do YouTube.