إلهام دُولي بارتون في العمل الخيري هو والدها الذي لم يكن يستطيع القراءة أو الكتابة: «رأيت مدى إعاقته لذلك»

على الرغم من أنها قد لا تكون مزينة بالأحجار الكريمة والماس، إلا أن اسم دولي بارتون الآن محفور فوق أبواب مستشفى أطفال شرق تينيسي السابق في نوكسفيل، والذي أعلن هذا الأسبوع أنه سيتم تسميته على اسم نجمة موسيقى الريف الأسطورية.

مقترح فيديو

ولدت بارتون في لوكاست ريدج، تينيسي، وعملت لعقود نيابة عن الأطفال والعائلات في ولايتها الأم وخارجها بكثير. المؤسسة غير الربحية للأطفال، التي خدمت المنطقة لما يقرب من 90 عامًا، تدخل الآن في شراكة جديدة مع بارتون، يقول قادة المستشفى إنها ستعزز مهمتها في علاج كل طفل “كما لو كان واحدًا من عائلتنا”.

بالنسبة لبارتون، التي ركزت أعمالها الخيرية منذ فترة طويلة على صحة الأطفال وتعليمهم وفرصهم، فإن إعادة التسمية تعتبر رمزًا للالتزام الذي بدأ على طاولتها في المطبخ أثناء نشأتها، وهي تراقب والدها، روبرت لي بارتون، الذي لم يتعلم القراءة أو الكتابة.

تركز أعمال بارتون الخيرية بشكل كبير على احتياجات الأطفال؛ لقد تبرعت بملايين الكتب للأطفال محليًا وعبر الولايات المتحدة. ومن أجل التزامها الخيري الهائل، حصلت بارتون على ميدالية كارنيجي للأعمال الخيرية في 2022، وتذكرت الإلهام وراء كل ذلك.

قالت بارتون خلال خطاب قبولها ميدالية كارنيجي: “بدأ الأمر في الواقع لأن والدي لم يكن يستطيع القراءة والكتابة، ورأيت مدى تأثير ذلك”. “كان والدي رجلاً ذكيًا جدًا. وكنت أتساءل كثيرًا عما كان يمكن أن يفعله لو كان قادرًا على القراءة والكتابة. هذا هو مصدر الإلهام.”

ما بدأ كمشروع محلي لمحو الأمية، نما ليصبح محركًا عالميًا لمحو الأمية. تدير مكتبة الخيال الآن في آلاف المجتمعات عبر الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وأيرلندا وأستراليا، وتقدم أكثر من 3 ملايين كتاب شهريًا، وقد أرسلت أكثر من 270 مليون كتاب حتى عام 2025.

وقد حققت البرنامج مؤخرًا إنجازًا بتبرعها بـ 200 مليون كتاب، مع وصف بارتون (التي تقدر ثروتها بنحو 450 مليون دولار وفقًا لـ فوربس) فرصة المساعدة في زرع “بذور” أحلام الأطفال في الكتب بأنها “واحدة من أعظم هدايا حياتي”. كل كتاب مجاني للعائلات، بغض النظر عن دخلها، وهو خيار متعمد ينبع من رغبتها في محو الوصمة التي كانت تلاحق والدها.

قالت بارتون لأوبرا وينفري في 2020: “كان والدي رجلاً ذكيًا جدًا… لكنه كان يشعر بالخجل لأنه لا يستطيع القراءة أو الكتابة”. “كان ذلك يزعجه. شعر أنه لا يستطيع التعلم بعد أن كبر. كنت أقول لنفسي، ‘علي أن أفعل شيئًا.’”

مسيرة دولي بارتون الخيرية على مدى عقود

بدأت مسيرتها الخيرية التي استمرت لأكثر من أربعة عقود في عام 1988 عندما أسست مؤسسة دولي وود. أطلقت المؤسسة في مقاطعتها الأصلية على أمل تقليل عدد من يتركون الدراسة في المدرسة الثانوية، حيث كانت توزع 500 دولار على كل طالب في الصف السابع والثامن الذي يكمل المدرسة الثانوية.

على مر السنين، توسعت مؤسسة دولي وود لتشمل مكتبة الخيال، التي بدأت في إرسال كتاب واحد شهريًا لكل طفل مسجل في مقاطعتها من الولادة حتى السنة الأولى من المدرسة — وهو مشروع آخر مستوحى من والدها. كما أطلقت المؤسسة في أوائل الألفينيات من القرن الماضي منحة دراسية جامعية بقيمة 15,000 دولار لطلاب المرحلة الثانوية “لديهم حلم يرغبون في تحقيقه، ويمكنهم التواصل بنجاح عن خطتهم والتزامهم لتحقيق أحلامهم.”

ثم، في عام 2007، بدأت بارتون العمل مع منظمات الرعاية الصحية المحلية. استضافت حفلة خيرية جمعت 500,000 دولار، وتبرعت كل من دولي وود ودوليتها ديكس ستامبيد للغداء بمبلغ إضافي قدره 250,000 دولار لكل منهما، ليصل الإجمالي لتلك الفعالية إلى مليون دولار. افتتح مركز ليكوننت الطبي في 2010، ويشمل مركز دولي بارتون للخدمات النسائية بمساحة 30,000 قدم مربع.

وفي السنوات التالية، كرست بارتون جزءًا من تبرعاتها الخيرية لمساعدات حرائق الغابات، وأطلقت صندوق الناس، الذي قدم 1000 دولار شهريًا لمدة ستة أشهر للعائلات التي دُمرت منازلها بالكامل. كما استضافت تلفزيونًا خيريًا جمع أكثر من 13 مليون دولار لضحايا حرائق الغابات في 2016، وتبرعت بمبلغ 8.9 مليون دولار أخرى للمحتاجين.

كما واصلت بارتون تقديم تبرعات كبيرة للمشاركين في مكتبة الخيال، وتبرعت بمليون دولار لجامعة فاندربيلت في 2020 لأبحاث فيروس كورونا. وواصلت عملها في إغاثة الكوارث في 2021، حيث جمعت 700,000 دولار لضحايا الفيضانات المحلية. وأهدت مليون دولار أخرى لجامعة فاندربيلت في 2022 لدراسات الأمراض المعدية لدى الأطفال.

كما تساهم نجمة موسيقى الريف في دعم العاملين لديها. أعلنت شركة دولي وود في فبراير 2022 أنها ستغطي 100% من الرسوم الدراسية والكتب لأي من موظفيها البالغ عددهم 11,000 موظف الذين يواصلون تعليمهم.

لكن حتى الأشخاص الذين لا يعملون لديها يمكنهم على الأقل الاستفادة من سخائها والحصول على بداية جيدة في تعليمهم وتوسيع آفاق رؤيتهم للعالم.

قالت بارتون لمجلة Chapter 16 التي تتخذ من تينيسي مقرًا لها: “الشيء الوحيد الذي رأيته أثناء نشأتي هو الفقراء الذين يرتدون الأوفرول والنعال الممزقة والملابس البالية”. “لكن في كتبي، كنت أقرأ عن ملوك وملكات بملابس من المخمل وخواتم من الألماس الكبيرة. هكذا عرفت أن هناك عالمًا خارج جبال الدخان.”