Quer entender Honoré de Balzac? Experimente Dungeons & Dragons em vez de Teoria Literária

(MENAFN- The Conversation) A maioria das pessoas pensa que a originalidade vem de uma liberdade sem limites. O jogo de interpretação Dungeons & Dragons sugere o oposto. Ele oferece aos jogadores um número limitado de raças, classes e antecedentes e, de alguma forma, produz personagens que parecem infinitamente distintos. Um paladino meio-elfo pode ser um tipo imediatamente reconhecível, mas nenhum dois paladinos meio-elfos parecem iguais uma vez que a partida começa. Isso porque a identidade em Dungeons & Dragons não é criada ao escapar da estrutura, mas ao trabalhar através dela.

Leitores do século XIX encontraram algo surpreendentemente semelhante nos romances do romancista francês Honoré de Balzac. Seu vasto projeto ficcional, A Comédia Humana (1829-1848), é construído com um repertório limitado de “tipos” sociais que se repetem como personagens em quase 100 romances e contos.

Há recém-chegados provinciais chegando a Paris (Pai Goriot, 1835), ambiciosos ascendedores sociais buscando rápida ascensão, jornalistas dispostos a trocar princípios por influência (Ilusões Perdidas, 1837-1843), dandis cuja elegância mascara insegurança (As Glórias e Misérias das Cortesãs, 1838-1847), cortesãs que navegam pelo poder através da intimidade (Prima Betty, 1846), especuladores movidos pelo risco (A Firma Nucingen, 1837), e muitas “mulheres de 30 anos” buscando romper a monotonia provincial (A Musa do Departamento, 1843). Essas figuras são imediatamente legíveis, mas os personagens que delas emergem parecem surpreendentemente vivos. Longe de produzir estereótipos, a obra de Balzac gera individualidade por meio de combinações, sobreposições e circunstâncias.

Este artigo faz parte do projeto Reconsiderando os Clássicos. As histórias desta série oferecem novas perspectivas para pensar e interpretar livros e obras de arte clássicas. Este é o cânone – com um toque especial.

Balzac foi explícito quanto ao seu método “tipológico”. Na introdução de Uma Mistério Histórico (1841), ele define um “tipo” como um personagem que “resume em si certos traços característicos de todos aqueles que mais ou menos se assemelham a ele; ele é o modelo do gênero”. Tal figura não é um estereótipo, mas um ponto de condensação, reunindo traços comuns sem apagar a individualidade.

O filósofo húngaro Georg Lukács desenvolveu essa ideia, afirmando que os personagens de Balzac sintetizam o indivíduo e o universal. Ele argumentou que eles incorporam forças sociais amplas, como ambição, especulação, aspiração artística e cálculo político, enquanto permanecem totalmente inseridos em seu mundo social.

O que torna Dungeons & Dragons uma lente especialmente útil aqui é que a criação de personagens não termina com raça e classe. Os jogadores também devem rolar um dado de 20 lados para atributos como força, destreza, constituição, inteligência, sabedoria e carisma. Esses valores introduzem o acaso no sistema e garantem que nenhum personagem nunca se conforme perfeitamente a um modelo ideal. Dois personagens podem compartilhar a mesma classe e antecedentes, mas diferir radicalmente porque um falta carisma, outro tem constituição frágil, ou um terceiro possui inteligência inesperadamente alta. O acaso não enfraquece o sistema. Ele o ativa.

Balzac compreendia essa lógica perfeitamente e a deixou explícita na introdução de A Comédia Humana, onde expõe a filosofia e a estrutura de todo o projeto. Refletindo sobre como a ficção produz personagens realistas, escreveu que “o acaso é o maior romancista do mundo; para ser prolífico, basta estudá-lo”.

Para Balzac, os tipos sociais por si só nunca são suficientes. O que dá vida aos seus personagens é a forma como posições fixas colidem com contingências, acidentes, julgamentos errados e oportunidades perdidas. Uma carreira depende de um encontro fortuito (Ilusões Perdidas). Uma reputação desmorona por causa de um boato (Prima Betty). Uma carta chega tarde demais (Eugénie Grandet, 1833). Uma vida comum é virada de cabeça para baixo por um pacto com forças sobrenaturais (A Pele do Boi, 1831). Esses elementos não anulam a tipologia; eles trabalham através dela.

Ao longo de A Comédia Humana, os personagens de Balzac não existem como retratos isolados, mas como parte de um sistema vasto e cuidadosamente organizado. Figuras reaparecem em diferentes romances, retornam em novos contextos e são reformuladas por pressões sociais e históricas em mudança. Um jornalista encontrado no início do corpus retorna mais tarde, comprometido ou triunfante. Um ascensor provincial ressurge como um operador social endurecido. Um escritor torna-se um fracasso comercial ou um sucesso institucional. Essa recorrência não é repetição por si só. É assim que a individualidade é forjada.

A comparação entre os personagens Lucien de Rubempré e Eugène de Rastignac torna essa lógica especialmente clara. Ambos entram em Paris como recém-chegados provinciais (em Ilusões Perdidas e Pai Goriot). Ambos são ambiciosos, socialmente atentos e cientes de que o sucesso depende de visibilidade, patronagem e alianças estratégicas.

Tipologicamente, eles ocupam uma posição semelhante dentro do universo social de Balzac como aspirantes a ascensão social provincial. No entanto, seus trajetos divergem dramaticamente. Rastignac aprende a interpretar o sistema com precisão e adapta-se a ele com sucesso crescente. Lucien confunde reconhecimento com pertencimento e talento com proteção. A diferença surge de como componentes semelhantes interagem com o acaso ao longo do tempo.

Esse padrão se repete ao longo da obra de Balzac. Em cada caso, o tipo permanece legível, mas a trajetória pessoal nunca é fixa de antemão. Essa é uma diferença crucial em relação a outras obras cíclicas de grande escala do século XIX, especialmente Rougon-Macquart de Émile Zola (1871-1893), onde os personagens são governados, em última análise, pela hereditariedade e pelo determinismo biológico. O mundo de Balzac é estruturado, mas não fechado. Seus personagens são moldados pelo acaso e pela escolha, não presos ao destino por linhagens sanguíneas.

Pensar em Balzac através de Dungeons & Dragons ajuda a tornar visível uma lógica de criação de personagens que muitas vezes é tomada como garantida.

Grandes romancistas não produzem individualidade abandonando a estrutura, mas trabalhando através dela. A percepção de Balzac foi reconhecer que a vida social já está organizada em papéis, hierarquias e expectativas, e que a ficção se torna mais poderosa ao mostrar como as pessoas navegam (e às vezes rebelam-se contra) essas restrições.

A Comédia Humana começa com um conjunto finito de tipos sociais e gera variações infinitas por meio de combinações, acaso e escolha. Longe de limitar seus personagens, a tipologia de Balzac é exatamente o que permite que eles pareçam tão vividamente presentes.