Portanto, deparei-me com esta atualização selvagem sobre a saga OneCoin que tem estado a circular na comunidade cripto. Acontece que investigadores alemães acreditam que Ruja Ignatova, a alegada Cryptoqueen que terá orquestrado um dos maiores golpes de criptomoeda de sempre, pode afinal estar viva e escondida na África do Sul.

Para quem não tem acompanhado isto de perto, Ignatova desapareceu em outubro de 2017 depois de ter conduzido o que foi, essencialmente, o golpe final — um esquema de criptomoeda falsa que conseguiu arrecadar cerca de 4,3 mil milhões de dólares junto de investidores entre 2014 e 2017. O OneCoin nem sequer foi construído sobre qualquer blockchain. Ela simplesmente desapareceu, o que deu origem a todo o tipo de teorias. Algumas pessoas achavam que ela estava morta, até assassinada. Mas as autoridades alemãs, especificamente investigadores do escritório de investigação criminal de North Rhine-Westphalia, aparentemente têm outra perspetiva. De acordo com a sua recente investigação documental, acreditam que ela tem estado a viver numa zona de luxo perto de Cape Town, uma daquelas áreas conhecidas por atrair fugitivos internacionais com os recursos necessários para desaparecer.

O que é interessante é que o irmão dela, Konstantin, continuou a visitar Cape Town várias vezes depois de ela ter desaparecido, algo que os investigadores consideram indiciar que ele estava a receber instruções dela. Konstantin acabou por cooperar com o FBI e cumpriu pena numa prisão nos U.S., afirmando que a irmã levou consigo cerca de £500 milhões para financiar a sua fuga e garantir identidades falsas.

É aqui que as coisas ficam mais sombrias. O documentário também investigou ligações entre Ignatova e redes de crime organizado búlgaras, com particular enfoque numa figura chamada Hristoforos Amanatidis — também conhecida como Taki. Agora, Amanatidis, por si, ainda não foi condenado por nada, mas tem havido especulações de que ele teria usado o OneCoin para lavar os proventos de atividades criminosas. Houve toda uma teoria de que Hristoforos Amanatidis teria mandado executar um atentado contra Ignatova na Greece em 2018, mas o documentário praticamente desmentiu essa alegação. Afinal, o alegado atirador estava na prisão na altura, segundo a LKA.

O FBI também não está a ficar parado. Eles têm Ignatova na sua lista dos dez mais procurados e recentemente aumentaram a recompensa pela captura dela de $100,000 para $5 million. Eles também suspeitam que ela poderá ter feito cirurgia plástica para mudar a sua aparência. Uma figura importante do interior, chamada Duncan Arthur, que esteve envolvido na operação dela, chegou mesmo a dizer aos realizadores do documentário que Konstantin continuava a comunicar regularmente com a irmã anos depois de ela ter desaparecido.

Entretanto, vários dos seus co-conspiradores já enfrentaram a justiça. Karl Greenwood, cofundador do esquema, está a cumprir 20 anos. Irina Dilkinska cumpriu pena por fraude e branqueamento de capitais. Mark Scott, outro advogado ligado ao OneCoin, cumpriu 10 anos. O caso mostra, na realidade, quão profundas estas redes de fraude são — e como as ligações às vezes recuam a figuras como Hristoforos Amanatidis no ecossistema criminoso mais alargado. Ignatova enfrenta acusações nos U.S., Germany, Bulgaria e India. Quer ela esteja realmente em Cape Town ou noutro lugar totalmente diferente, a investigação está claramente longe de terminar.