Recentemente revisei a palestra de Nick Szabo na conferência Bitcoin de 2021 e entendi por que ele é considerado uma das figuras-chave na história da descentralização. Nick Szabo falava sobre como, em meados dos anos 90, no jornal Extropy, já discutiam ideias que pareciam ficção — bancos virtuais, redes distribuídas, sistemas sem controle central. Naquela época, tudo isso ainda estava em um estágio muito primitivo, mas o mais importante é que as pessoas já pensavam sobre isso.

Foi exatamente em 1995 que Szabo apresentou a concepção de contratos inteligentes, que posteriormente se tornou a base de toda a ecossistema. Mas o interessante é que Nick Szabo não foi o primeiro a tentar resolver o problema de confiança em sistemas digitais. Antes dele, David Chaum desenvolveu o DigiCash usando assinaturas cegas — um passo importante para minimizar a necessidade de confiar em intermediários. Seu Cyberbucks é considerado a primeira moeda digital privada, embora a maioria tenha se esquecido disso.

O que impressiona é como Szabo, através de sua newsletter Libtech, criou um espaço para troca de ideias. Deste espaço surgiram projetos que precederam o Bitcoin — Bit Gold, b-money, RPOW. Cada um deles foi uma tentativa de resolver diferentes partes do quebra-cabeça da descentralização. Nick Szabo e seus colegas, na essência, lançaram todos os blocos fundamentais que Satoshi Nakamoto posteriormente reuniu em um sistema único.

Essa é a história que surge — décadas de reflexão e experimentos levaram ao Bitcoin, e depois a toda a ecossistema de criptomoedas que vemos hoje. Às vezes, parece que as pessoas subestimam esse contexto histórico, pulando direto para as últimas tendências.