Acabo de tener una idea mientras navegaba por algunas ideas de inversión antiguas: en realidad hay una oportunidad sólida en las empresas dentales que cotizan en bolsa y que la mayoría de los inversores minoristas pasan completamente por alto. Hace unos años, estaba sentado en la silla del dentista pensando en cuánto equipo y productos deben adquirir, y me dio curiosidad saber qué empresas realmente suministran a la industria dental. Resulta que hay todo un ecosistema de empresas dentales que cotizan en bolsa y a las que vale la pena prestar atención.

Permíteme desglosar siete nombres que llamaron mi atención. Henry Schein (HSIC) es básicamente la columna vertebral de la cadena de suministro dental. Si eres dentista, probablemente hagas pedidos allí constantemente. Distribuyen más de 120,000 productos de marca y otros 180,000 artículos de marca propia. Lo que pasa es que, hace unos años, HSIC cotizaba bastante barato en relación con su historia, lo cual parecía un territorio de valor sólido dado que el 90% de las prácticas dentales en EE. UU. los usan. La compañía separó su negocio de salud animal y se enfocó completamente en la atención médica, lo que debería ayudarles a ejecutar mejor.

3D Systems (DDD) fue interesante porque su segmento dental en realidad estaba funcionando bien a pesar de la desaceleración general en la impresión 3D. Fabrican dentaduras, coronas y guías quirúrgicas usando tecnología de impresión 3D. En ciertas valoraciones, la acción parecía increíblemente barata en términos de precio sobre ventas. El CEO mencionó que hay miles de millones en oportunidades, ya que casi cualquiera podría beneficiarse de soluciones dentales impresas en 3D.

Align Technology (ALGN) es la compañía de Invisalign. Sí, ahora todos conocen los alineadores transparentes, pero en ese entonces estaban mostrando un crecimiento masivo. Los ingresos aumentaron un 34% y tenían todo este negocio de escáneres iTero creciendo un 68% que la gente no estaba realmente valorando. Incluso con la competencia de startups que ofrecen alternativas más baratas, el negocio principal parecía fuerte.

Dentsply Sirona (XRAY) pasó por una integración difícil tras adquirir Sirona, pero el plan de recuperación que implementaron empezó a mostrar promesas reales. La compañía estaba reduciendo costos y optimizando operaciones, y los analistas esperaban que las ganancias alcanzaran sus mejores niveles desde 2016. A veces solo necesitas ser paciente con estas situaciones.

Patterson Companies (PDCO) fue duramente golpeada a pesar de tener una generación de flujo de caja sólida. Su flujo de caja operativo en realidad estaba acelerándose. Sí, las ganancias estaban bajo presión, pero tenían flujos de ingresos diversificados tanto en productos dentales como en salud animal. Además, estaban ofreciendo casi un 5% de rendimiento, por lo que podías recibir pagos mientras esperabas que el negocio mejorara.

Procter & Gamble (PG) posee Oral-B, que es básicamente el estándar en cepillos de dientes eléctricos. Sus marcas de cuidado bucal contribuían con ingresos significativos, y P&G acababa de aumentar su dividendo por 63º año consecutivo. No es la historia de crecimiento más emocionante, pero es increíblemente estable.

Church & Dwight (CHD) es más pequeño que P&G, pero compite eficazmente con marcas como Arm & Hammer, pasta dental Orajel y Waterpik. En realidad, son muy buenos adquiriendo marcas más pequeñas y escalándolas con el tiempo. En una década, su acción había entregado casi el doble de los retornos de P&G, lo cual es bastante impresionante para una empresa de productos de consumo básico.

Lo interesante de las empresas dentales que cotizan en bolsa como grupo es que se benefician de tendencias seculares: las personas siempre necesitarán atención dental, productos y equipos. Ya sea que mires a los distribuidores, a los fabricantes de equipos o a las marcas de consumo, hay exposición a esta industria en crecimiento. Vale la pena que hagas tu propia investigación sobre estas, pero el sector dental definitivamente merece más atención por parte de los inversores.