私たちがよく耳にするのは、ビリオネアの創業者のごく一部だけだと気づいたことはありますか？ビーズ、ブランソン、ブルームバーグ… でも正直なところ、最も興味深い富の築き方の話は、私たちがほとんど知らない人々から生まれています。私は最近、普通の見出しよりもずっと魅力的な旅路を持つユニークな起業家たちに出会いました。

ロクサーヌ・キンビーを例にとりましょう。多くの人はバーツビーズはラベルの男だけのものだと思っていますが、フォーブスによると、実は彼女がすべての背後にいる創造的な力だったのです。80年代に自然派スキンケアがまだ一般的でなかった頃、田舎のメイン州でオフグリッドのホームステダーとして、クラフトフェアで商品を作っていました。彼女は市場のトレンドを何年も前に見抜いていたのです。市場が追いついたとき、彼女は会社を売却し、土地保全に資産をシフトしました。現在の価値は約$200 百万ドルですが、彼女の真の影響はバランスシートを超えています。

次にジョン・ポール・デジョリア。ジョン・ポール・ミッチェル・システムズのシャンプーを使ったことがある人や、パトロンのボトルを手に取ったことがあるなら、すでに彼の帝国と接点があります。彼は文字通りホームレスの状態でドア・トゥ・ドアでシャンプーを売っていたのです。今やフォーブスは彼の純資産を29億ドルと推定しています。驚くのは、こうしたユニークな起業家たちが、外からは想像もつかないような型破りな出自を持っていることです。

そしてジュディ・フォークナーは、おそらく最も目立たないビリオネアの一人でしょう。彼女は1979年にウィスコンシンの地下室でEpic Systemsを設立し、今も運営しています。このソフトウェアは、メイヨー・クリニックやジョンズ・ホプキンスなどの主要な病院で2億5千万以上の患者の医療記録を管理しています。彼女は今も会社の47％を所有し、価値は77億ドル。さらに、99％を寄付することを約束しています。ベンチャーキャピタルも買収もなく、すべて自社で構築したのです。

私がこの三人から感じるのは、彼らの道のりがシリコンバレーの成功例とはまったく異なるということです。彼らは実際の問題を解決し、独立を保ち、そして本当に社会に還元しています。このようなユニークな起業家たちは、富の創造についての主流の議論では十分に注目されていないのです。