最近、私は暗号通貨のカジノビジネスの仕組みに関してかなり気になる調査に没頭しました。すべてはStakeを中心に展開しており、そのプラットフォームはおそらくKickのストリーマーによって宣伝されているのを見たことがあるでしょう。

物語はカナダ出身のラッパー、Drakeから始まります。想像してみてください：彼はライブ配信中で、スロットで300万ドルのビットコインを失ったばかりで、突然Stakeの共同創設者であるEd Cravenが画面に登場し、励ましています。「ここの雰囲気はあまり良くない」とCravenはメルボルンから言い、次にゲームを変えることを提案します。Drakeはルーレットの速いゲームに12を賭けて、80万ドルを獲得します。Cravenはさらに50万ドルをチャージします。すべてを何万人もの視聴者が見ている間に。

興味深いのは、Bloomberg BusinessweekがStakeのライブ配信500時間を分析し、気になる事実を発見したことです：DrakeはEasygoのマシン(Stakeの親会社)で大きな賞金を獲得しており、その成功率は平均の4倍だったのです。普通のプレイヤーが10,000回の回転ごとにジャックポットを当てるのに対し、Drakeは2,500回に一度でした。第三者が運営する他のゲームでは、その成功率は全く普通でした。

しかし、ここから事態は深刻になります。Stakeはほとんどどこにも規制されていません。オーストラリアに本拠を置きながら、キュラソー、オランダ領カリブに登録されています。月間約100億ドルの賭け金を処理しています。2024年のStakeの収益は470億ドルに達し、2022年から80％増加しています。12月にCravenは、年間の預金額が180億ドルに達していると共有しました。

では、どうやってここにたどり着いたのか？Cravenはティーンエイジャーの頃にRuneScapeに賭け始め、その後、ビットコインの賭けサイトPrimediceを作る手助けをしました。米国当局の圧力を受けて、オーストラリアに移住し、2017年にStakeを立ち上げました。このプラットフォームは、制限なしのギャンブル配信を可能にするTwitchの代替としてKickを設立したことで急成長しました。

インフルエンサーがこのビジネスの中心です。Adin Ross、Trainwreckstv、xQcといったストリーマーは、数百万ドルの契約を結びStakeの宣伝をしています。Rossは2021年11月から2025年3月までに少なくとも26,000 ETHを受け取り、価値は7800万ドルにのぼります。Trainwreckstvは16か月で3億6千万ドルを受け取ったと認めています。Easygoの元従業員によると、Drakeのウォレットは毎週4,500万から5,000万ドルの暗号通貨を受け取っています。

問題は、多くのストリーマーが実際の資金を使っていないことです。彼らは「預金」と呼ばれるもので、Stakeがアカウントにチャージします。勝った場合でも、すべてを引き出すことはできません。これは基本的に、他のプレイヤーに同じことを試させるための動機付けの宣伝です。

特に衝撃的だったのは、スウェーデンのティーンエイジャー、Chrisのケースです。彼は年齢確認なしでStakeのアカウントを作成し、17歳のときに毎週1万から4万ドルのビットコインを使っていました。当時、14ビットコイン(10万ドル)を預けましたが、Stakeの誰も確認のために連絡しませんでした。Cravenは彼の「VIPマネージャー」になり、常に励まし続けました。Chrisが自己除外を求めたときも、Stakeは24時間の反省期間を設け、Cravenは単に後で連絡を取り、アカウントの再開を提案しました。7年間で、Chrisは約150万ドルの暗号通貨を失いました。

Bloombergの調査はまた、一部のストリーマーが異常な賞金を獲得していることも明らかにしました。7月、Trainwreckstvは6,000ドルを賭けて3,750万ドルを獲得しました。1週間後、Roshteinは1万ドルを賭けて4,540万ドルを獲得しました。これらの結果が普通のマシンで起こる確率は天文学的です。

BloombergがStakeにこの件について質問したところ、同社はすべてを否定し、「どのゲームの賭け率にも直接のコントロールは持っていない」と述べました。しかし、勝率や支払いに関する実際のデータの共有は拒否しました。

最も懸念されるのは規制の欠如です。Stakeは米国、英国、フランスではブロックされていますが、VPNを使って運営しています。Stakeの収益は、少なくとも10の米国州で集団訴訟が起きているにもかかわらず、指数関数的に増え続けています。カリフォルニアでは、DrakeとRossは「州の歴史上最大の違法ギャンブルの一つを企てた」として訴えられました。

Stakeが登録されているキュラソーは、著しく弱いライセンス制度を持っています。活動家のNardy Crammは何年もこれに抗議してきました。2025年7月には、キュラソーの検察当局が12の運営者と合意に達しましたが、Stakeにはわずか12,500ドルの罰金が科されただけで、これは預け金収入の約1分半に相当します。

Cravenは今もメルボルンで豪華な生活を続けています。2022年に8000万豪ドルの豪邸を購入しました。Stakeの収益は、ブラジル、コロンビア、ペルー、セルビア、キプロス、イギリスにオフィスを持つ巨大な帝国を支えています。

私が本当に心配なのは、これがさらに拡大し続けていることです。Kickは2022年の開始以来、Stakeのトラフィックを5倍に増やしました。ストリーマーたちは若いフォロワーに向けてプラットフォームを引き続き宣伝しています。大勝利の動画は絶えずバイラルになり、誰もが大きく勝てるという幻想を作り出しています。

実際は違います。高速のオンラインスロットは最も中毒性の高いギャンブルの一つです。Stakeは何千人もの「エディター」を雇い、勝利動画を拡散させ、100万再生ごとに500ドルを稼いでいます。これらの動画はソーシャルメディアにあふれ、特に未成年の間で広まっています。

RuneScapeへの賭けから始まったこのビジネスは、何十億ドル規模に成長し、認知バイアスを悪用し、未成年を引きつけ、ほとんど監視のない法域で運営されています。Stakeの収益は増え続け、被害者は壊滅的な損失を積み重ねています。

Chrisは最終的に2024年11月に7年間のギャンブルをやめましたが、オンラインでStakeのコンテンツを避けるのはほぼ不可能だと言います。歴史的なミームアカウントさえも、Stakeのロゴをウォーターマークとして入れた動画を投稿しています。

これは、技術、規制緩和、インフルエンサーのマーケティングがいかにして完璧な損失のマシンを作り出すかの物語です。そして最も懸念すべきは、これが始まったばかりだということです。