プーチンの支持率が5年ぶりの低水準に、ロシア経済が失速

ロシア世論調査センターによると、ウラジーミル・プーチンの支持率は65.6%まで低下した。これは、今年初めの最高値88%から12.2ポイント下落したことを意味し、ウクライナ戦争が始まって以来の最低水準となる。こうした悪化は、長引く軍事紛争と経済の悪化に対する国民の不満が高まっていることを反映している。ただし、戦争批判を厳しく禁じるロシアの政策によって実際の世論が覆い隠されている可能性もある。戦争批判は犯罪行為として扱われる。

経済危機が深刻化

ロシアの経済は急速に悪化している。ロシアの連邦統計サービスによれば、1月と2月を合わせた実質国内総生産（GDP）は1.8%減少し、未払いの商業手形は1月に$109 billionの過去最高に達した。約44万の事業者が税金の支払いに遅れている。

4月にモスクワで開かれたビジネス・フォーラムで、幹部やエコノミストは政府に対して異例の率直な批判を行った。トラクター製造会社を経営するウラジーミル・ボガレフは、権力側の人々は現実の経済とのつながりを完全に失っており、しかも自らを積極的に失墜させるような行動を取っていると述べた。

プーチンは4月15日にテレビに出演し、自身の大臣たちに公に答えを求めた。経済の数字が、彼自身の政府が予測していたよりもさらに悪いことを認めた。経済相マクシム・レシェトニコフは別のビジネス会議で、同国の財政準備は「大部分が使い果たされている」と語った。

インフレ対策として20%超まで引き上げていた中央銀行は、その後、5回連続で利下げを実施し、政策の基準金利を14.5%に引き下げた。エコノミストは現在、別のリスク――経済が過度に冷え込み、全面的な景気後退（リセッション）に陥る可能性――を警告している。

共産党の党首ゲンナジー・ジュガノフは、最も厳しい警告を行った。緊急の対応がなければ、ロシアは秋までに革命に直面する可能性があると議会に伝え、いまの状況を1917年になぞらえた。1917年にはボリシェヴィキが政府を転覆した。

スウェーデンの軍事情報のトップは、フィナンシャル・タイムズに対し、ロシアの防衛産業が、内部からの腐敗によって金を失っており、国の銀行からの融資に依存していると語った。「持続可能な成長モデルではない」と同氏は述べた。

一時的な追い風は、イランとの戦争をめぐる米国とイスラエルの紛争の後に原油価格が上昇したことによってもたらされた。しかし、ウクライナによるロシアの港や製油所への無人機（ドローン）攻撃により、モスクワは4月に原油生産を日量30万〜40万バレル削減せざるを得なくなり、それらの利益が損なわれた。

政府による取り締まりが強化

国民の不満に向き合う代わりに、ロシアは国内での取り締まりを強めている。同国最大級の出版社の一つであるエクスモ（Eksmo）が、ヤングアダルトのフィクションにおけるLGBTQの内容を描いたとして家宅捜索を受けた。警察は、最後の主要な独立系新聞であるノーヴァヤ・ガゼータのオフィスを捜索した。ロシアの最高裁判所は、同国最古の人権団体であるメモリアルを過激主義の組織だと認定した――この動きは国連が、人権活動の犯罪化だと特徴づけた。

プーチンがKGBの将校として訓練を受けたFSBアカデミーは、恐れられているソ連の秘密警察の創設者フェリックス・ジェルジンスキー（Felix Dzerzhinsky）の名前に改称された。

インターネットの停電（ブラックアウト）も国民の不満に拍車をかけている。プーチンは、そうした情報は犯罪者が悪用できると主張し、事前に国民への予告もないまま、対テロ作戦への対処のための措置だとそれらを位置づけた。ロシア人は依然として納得していない。「私たちは一度、鉄のカーテンの向こうで暮らしたことがある」と語ったのは、物流担当の53歳のタチアナだ。「今度はデジタルのカーテンよ。」さらに19歳の学生イーゴルはより率直に述べた。「みんな出ていきたい。誰もこの国に自分の将来をつなぎとめたくない。」