El Grupo Eleganza y la crisis de sucesión

Permítame decir esto muy rápidamente: estoy muy interesado en la planificación de sucesiones en nuestras grandes empresas, y una vez organicé una sesión sobre el tema donde invité a un experto internacional para liderar una clase.

El difunto Otunba Subomi Balogun envió un discurso brillante.

El Grupo Eleganza de Alhaji Okoya no asistió ni envió un representante, por lo que los analistas de la inminente implosión de sucesión han comenzado a imaginar en la gran empresa.

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Alhaji Okoya siempre ha sido una persona de interés para mí.

Desde vender botones en Isale Eko, pudo construir un negocio enorme que se expandió a manufactura, bienes raíces y otros sectores importantes.

En su apogeo, los plásticos y bolígrafos Eleganza eran un pilar de la economía nigeriana.

Esto trajo una riqueza e influencia tremendas.

Su visión le llevó a construir la enorme fortaleza en Ikoyi Crescent en una época en que otros inversores ni siquiera miraban esa zona.

Justo cuando el mercado lo estaba alcanzando, se mudó al extenso lote en la autopista Lekki–Epe, también en un momento en que ese tramo era tierra virgen.

Tal fue su perspicacia que se convirtió en una leyenda, un emprendedor que estudió en las principales escuelas de negocios internacionales a pesar de su humilde formación educativa.

La riqueza de Okoya está firmemente arraigada en la economía antigua de alquiler y manufactura, sin signos visibles de aprovechar la tecnología para saltar a los cambios cuánticos de la economía moderna.

Mientras el gran conglomerado sigue asfixiándose bajo los desafíos constantes que enfrenta la economía tradicional — costos de energía, mercados en declive, maquinaria obsoleta, etc. — el patriarca ahora parece empeorar la situación.

Introduce una laguna de sucesión que seguramente provocará una brecha peligrosa en las ya menguantes fortunas del Grupo Eleganza.

Recientemente anunció que sus hijos menores tomarían el liderazgo tras su fallecimiento.

Esta declaración fue recibida con un golpe, y le costó toda su buena voluntad para evitar turbulencias públicas.

Simplemente amplificó lo que ya era evidente en el mercado.

Su encantadora y claramente brillante esposa, Shade, es la Directora General del Grupo Eleganza.

Los hijos mayores no han sido vistos cerca de los negocios del grupo, salvo quizás uno que fue sacado de un banco para servir como Director Financiero del grupo, cuya tarea principal parece ser gestionar una estructura similar a una oficina familiar en logística, pagos y cobros en nombre del patriarca, en lugar de centrarse en el negocio principal.

Ahora, si Shade está dirigiendo el grupo de manera visionaria o basada en el rendimiento, aún está por verse, ya que los analistas se preguntan qué tan factible puede ser eso, juzgando por su agitado calendario social.

Lo que parece faltar en el Grupo Eleganza es una iniciativa de siguiente nivel al nivel del fundador y la dirección.

¿Qué pasa después de “la visión de papá”?

Lo que no vemos es la intención deliberada de los Fajemirokun, ahora en la tercera generación, liderando una de las franquicias de seguros más grandes del país, o la infusión deliberada de estructura por parte de los Balogun que ha mantenido a FCMB fuerte y creíble.

Aliko Dangote, después de dotar a sus hijas con una educación excelente y someterlas a un riguroso entrenamiento dentro del sistema, anunció recientemente nuevos cargos para ellas.

Incluso entonces, continúa guiándolas, rodeándolas de estructura y una sólida gobernanza corporativa que asegurará un liderazgo estable y la optimización de metas mucho después de su partida.

Todo esto parece faltar en la historia de Eleganza.

Se sabe que Shade no ha recibido una formación institucional seria ni orientación en la gestión de una operación de esa magnitud y, hasta donde sé, puede que no comprenda completamente la visión, la gobernanza corporativa, la construcción de equipos, la responsabilidad colectiva y la delegación de autoridad, todos los elementos que institucionalizan la visión.

La empresa puede haber sido gestionada en gran medida por intuición y la inteligencia nativa del progenitor.

El caso Indimi, donde las hijas recientemente ganaron una sentencia histórica obligando a su padre a ceder más de 40 millones de dólares, todavía está fresco en nuestra memoria.

La saga FRA Williams aún está en curso, a pesar de que son una familia de abogados.

Todo esto puede ser trivial en comparación con la situación de Eleganza si no se tiene cuidado.

La planificación de sucesiones es algo que todo empresario debe tomar en serio al construir plataformas.

Es fundamental para la longevidad de cualquier empresa.

No excluye totalmente la sucesión biológica, sino que establece parámetros sólidos para guiar el liderazgo del sucesor y garantizar la sostenibilidad.

AIICO, Leadway, Dangote y muchos otros ahora son empresas públicas con participación de nigerianos, aunque las familias aún mantienen el control.

No hay razón para que el conglomerado Eleganza no sea una entidad cotizada hoy en día, más allá de un liderazgo emocional que puede no apreciar completamente los beneficios y probablemente resistiría tal movimiento.

A pesar de todo esto, el intentar involucrar a las generaciones más jóvenes, que hasta ahora parecen más interesados en llamar la atención que en una visión empresarial sensata, hace que el observador levante las manos en señal de resignación.

Si yo tuviera que dar un consejo, sugeriría que Shade dé un paso al costado, se cree una estructura HoldCo, se entregue el conglomerado a una junta independiente y se establezca un equipo de gestión profesional.

Deben hacer crecer el negocio siguiendo parámetros establecidos por la HoldCo, que no tendría obligaciones operativas diarias.

Todos los miembros biológicos de la familia tendrían participación en la HoldCo, de modo que, sin importar las disputas internas, el negocio continúe funcionando sin problemas y pagando dividendos.

Esto aseguraría la institucionalización, mejoraría en gran medida las posibilidades de crecimiento y expansión, y liberaría a Shade y a sus estrellas del hip-hop para seguir disfrutando de su estilo de vida mientras el Grupo Eleganza realiza la tarea larga y tediosa de rejuvenecimiento.

Cualquier otra opción podría resultar en que cantemos una triste y dolorosa elegía por una de las historias empresariales más hermosas de Nigeria.

Triste.

Duque de Shomolu