O seu cão está seguro perto de canela? O que os donos de animais de estimação precisam de saber

Se alguma vez se perguntou se o seu cão pode desfrutar com segurança de alimentos com canela, ou ficou preocupado ao apanhar o seu cão a farejar o armário das especiarias, não está sozinho. A boa notícia é que pequenas quantidades de canela não causam danos duradouros ao seu cão. No entanto, quantidades maiores podem levar a complicações graves, e certas formas de canela são particularmente arriscadas. Compreender o que é seguro para o seu amigo peludo é essencial para mantê-lo saudável.

A questão da segurança da canela para cães

A segurança do seu cão com canela depende de quanto e que tipo ele foi exposto. Segundo a Dra. Renee Schmid, veterinária toxicológica sénior na Pet Poison Helpline, pequenas quantidades de canela em pó — ou até um pouco de pó inalado — não devem provocar uma visita de emergência ao veterinário. No entanto, a situação muda drasticamente quando os cães consomem grandes quantidades ou encontram formas concentradas.

O tipo de canela importa bastante. A canela Cassia, a variedade comum nas lojas e cultivada principalmente no sudeste asiático, contém cumarina — um composto que pode acumular-se no sistema do cão e causar danos graves. A canela Ceylon, também chamada de “verdadeira canela” e principalmente proveniente do Sri Lanka, contém pouca cumarina, tornando-se muito menos perigosa se ingerida acidentalmente.

Quando a canela se torna perigosa para os cães

Se o seu cão comeu demasiado de canela, especialmente a variedade Cassia, fique atento a sinais de toxicidade por cumarina:

• Vómitos ou náuseas persistentes
• Diarreia ou perturbações digestivas
• Níveis de açúcar no sangue anormalmente baixos
• Dano ou disfunção hepática
• Batimentos cardíacos irregulares ou alterações no ritmo cardíaco

Óleos de canela e extratos concentrados representam uma ameaça ainda maior. Estas formas altamente concentradas podem irritar a pele, olhos e trato digestivo do seu cão. Em casos graves, apenas algumas gotas de extrato puro ou óleo essencial podem desencadear sintomas sérios, incluindo doença hepática, níveis perigosamente baixos de açúcar no sangue, vómitos, diarreia e problemas no ritmo cardíaco, explica a Dra. Schmid.

Os paus de canela apresentam um risco diferente. Para além da toxicidade, representam riscos de asfixia e podem arranhar ou irritar a boca e o sistema digestivo do seu cão, segundo o veterinário e diretor clínico da Dutch, serviço de telemedicina veterinária, Dr. Abel Gonzalez.

Quanto de canela é seguro para o seu cão?

Para cães adultos, menos de uma colher de chá de canela em pó é considerado seguro. No entanto, apenas algumas gotas de extrato de canela podem ser perigosas. Esta margem estreita torna geralmente melhor evitar adicionar canela às refeições do seu cão, em vez de arriscar uma má dosagem.

Os cachorros requerem uma cautela ainda maior. Os seus sistemas digestivos são mais sensíveis, e os órgãos — especialmente aqueles responsáveis por filtrar toxinas — ainda estão em desenvolvimento. Mesmo uma pitada de canela na comida do cachorro não é necessária e pode causar mais mal do que bem. A Dra. Gonzalez recomenda manter-se em fórmulas comerciais completas e equilibradas para cachorros, com suplementos apenas sob orientação veterinária.

O que fazer se o seu cão ingerir canela

Se suspeitar que o seu cão ingeriu uma grande quantidade de canela, extrato concentrado, óleo de canela ou um produto contendo ingredientes tóxicos, não espere — contacte imediatamente o seu veterinário. Pode também ligar para estas linhas de apoio especializadas:

• Pet Poison Helpline: 855-764-7661
• ASPCA Animal Poison Control: 888-426-4435

Estes serviços empregam veterinários certificados que podem avaliar se a exposição do seu cão é realmente tóxica e se é necessário tratamento de emergência. Podem até coordenar com o seu veterinário para recomendar o melhor plano de tratamento. Tenha em conta que estas consultas podem envolver custos.

Alternativas mais seguras à canela para cães

Embora a canela contenha alguns antioxidantes, existem opções mais seguras e nutritivas para o seu cão. Se quer melhorar a dieta do seu cão, evite a canela e opte por alimentos que oferecem melhores benefícios sem risco:

Frutas e vegetais ricos em antioxidantes:

• Mirtilos
• Cenouras
• Maçãs (sem sementes)
• Pimentos
• Morangos
• Melão
• Cranberries (frescas — evite molho de cranberry)
• Brócolos
• Pepinos

Estes alimentos são naturalmente atrativos para os cães e fornecem valor nutricional genuíno, sem os potenciais riscos da canela.

Alimentos com canela: o que é seguro e o que não é

Muitos produtos com sabor a canela apresentam riscos além da especiaria em si.

Rolos de canela são particularmente perigosos. São carregados de gordura e açúcar, o que pode perturbar o estômago do seu cão e contribuir para o ganho de peso. Além disso, muitas vezes contêm passas ou xilitol (adoçante artificial), ambos tóxicos para os cães. Se o seu cão comer um rolo de canela com algum destes ingredientes, contacte imediatamente o seu veterinário.

Açúcar com canela deve ser evitado como recompensa. O alto teor de açúcar aumenta o risco de obesidade, problemas dentários e diabetes. Uma lambida ou mordida pequena de menos de uma colher de chá dificilmente requer uma emergência, mas a exposição regular ao açúcar com canela não vale o risco.

Cinnamon Toast Crunch pode causar perturbações digestivas como vómitos ou diarreia, mas uma ingestão acidental única geralmente não justifica uma visita de emergência, segundo a Dra. Schmid.

Maçã com canela parece uma opção saudável, mas muitas vezes contém açúcar adicionado ou xilitol, que não é imediatamente óbvio. A maçã natural sem aditivos é a escolha mais segura se quiser partilhar uma fruta com o seu cão.

Aveia com canela pode teoricamente ser segura com uma pitada, mas aveia cozida simples elimina qualquer risco. Como é fácil preparar aveia sem canela, essa é a melhor opção.

Conclusão: mantenha a canela fora do menu do seu cão

A canela pode aparecer em produtos de panificação natalícios e petiscos comerciais, onde é usada em pequenas quantidades para melhorar o sabor e disfarçar odores. No entanto, a abordagem mais segura é manter a canela em pó, paus de canela e especialmente extratos de canela longe do seu cão. Não há uma razão forte para a incluir na dieta do seu cão, quando existem tantas alternativas seguras, nutritivas e comprovadas. Se estiver a considerar usar canela por motivos de saúde específicos, consulte sempre o seu veterinário primeiro — ele pode aconselhar se é adequado para o seu cão e sugerir alternativas comprovadas.