Os funcionários da WBD temem uma onda de despedimentos à medida que a Paramount supera a oferta da Netflix para adquirir a empresa

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Uma bandeira americana voa no Warner Bros. Studio em Burbank, Califórnia, a 12 de setembro de 2025.

Mario Tama | Getty Images

O conselho da Warner Bros. Discovery pode ter enriquecido os seus acionistas na quinta-feira ao escolher a oferta de aquisição da Paramount Skydance em vez da Netflix, mas também assustou muitos dos seus funcionários.

Enquanto alguns desses funcionários possuem ações da WBD e podem preferir os aspetos financeiros da proposta de 31 dólares por ação da Paramount em relação à oferta de 27,75 dólares por ação da Netflix, a CNBC falou com 10 funcionários da WBD em várias funções diferentes na empresa. Todos os 10, que pediram para não serem identificados por medo de possíveis retaliações, expressaram preocupações sobre possíveis perdas de emprego e questionaram quem acabaria por liderar as suas divisões se a Paramount e a WBD fossem eventualmente fundidas.

“É justo dizer que as pessoas estão desanimadas com a notícia”, disse um executivo de longa data da WBD.

No entanto, uma fusão entre WBD e Paramount “não está concluída”, como afirmou ontem o Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta.

A transação deve obter aprovação regulatória tanto nos EUA quanto na Europa. O CEO da WBD, David Zaslav, reconheceu numa reunião geral na sexta-feira que o negócio ainda pode ser bloqueado e mostrou compreensão por aqueles que estão a experimentar uma sensação de vertigem ao passar de Netflix para Paramount, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.

“O negócio pode não fechar. Se não fechar, recebemos 7 mil milhões de dólares e voltamos ao trabalho”, disse Zaslav, de acordo com uma gravação de áudio vazada ao Business Insider.

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Paramount Skydance & Warner Bros. Discovery entram em acordo de fusão definitiva

Fecho do mercado: Hora extra

Ainda assim, vários funcionários da WBD disseram à CNBC que gostariam que a Netflix tivesse adquirido a WBD, citando vários fatores.

Embora a Paramount e a WBD tenham competências centrais em notícias, desporto, cinema e streaming de TV, a Netflix tem muito menos sobreposição. O co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, afirmou repetidamente que planejava deixar o negócio da WBD separado, mantendo o seu cinema distinto da Netflix, assim como a HBO Max como um serviço de streaming independente, pelo menos a curto prazo.

A Netflix também não estava a adquirir o negócio de cabo linear da WBD com a sua proposta. Funcionários da CNN, TNT Sports e das antigas redes Discovery permaneceriam nos seus empregos, formando uma empresa pública independente.

Agora, os funcionários da WBD enfrentam possíveis cortes massivos de empregos. Executivos da Paramount já afirmaram que planeiam cortar 6 mil milhões de dólares eliminando “operações duplicadas” em “back office, finanças, corporate, jurídico, tecnologia, infraestrutura, etc.”, segundo o Diretor de Estratégia, Andy Gordon. Tanto a WBD quanto a Paramount já passaram por milhares de cortes de empregos nos últimos anos.

Há também questões relacionadas com cultura e liderança. Enquanto Mark Thompson atualmente lidera a CNN, Bari Weiss é a editora-chefe da CBS News e poderia, plausivelmente, ter a CNN sob sua supervisão.

O Wall Street Journal relatou em dezembro que o CEO da Paramount, David Ellison, prometeu ao Presidente Donald Trump fazer mudanças radicais na CNN, caso obtivesse controlo da rede. Três funcionários da CNN que falaram com a CNBC disseram que há um medo generalizado entre os colegas de Weiss fazer mudanças drásticas nos apresentadores e no tom da rede.

“Apesar de toda a especulação que têm lido durante este processo, sugiro que não tirem conclusões sobre o futuro até sabermos mais”, escreveu Thompson num memorando aos funcionários na quinta-feira.

O repórter de mídia da CNN, Brian Stelter, observou que a CNN “é um negócio altamente lucrativo, e seria tolo de qualquer proprietário colocá-lo em risco.”

No setor de entretenimento, os funcionários da WBD temem que haja demasiados “cozinheiros na cozinha”, o que poderia atrasar a criatividade e a inovação tanto no cinema quanto na televisão.

Um executivo da WBD observou que o Presidente da Paramount, Jeff Shell, a Presidente de DTC, Cindy Holland, e o Presidente de TV, George Cheeks, estão todos habituados a ser líderes seniores nas suas organizações. Shell foi CEO da NBCUniversal. Cheeks foi co-CEO da Paramount antes de se fundir com a Skydance. Holland foi uma executiva de topo na Netflix, onde trabalhou 18 anos.

Como essa mistura se encaixa com o grupo de liderança de entretenimento da WBD é uma questão em aberto e pode levar a conflitos culturais.

A TNT Sports é liderada por Luis Silberwasser e tem orientado a WBD para públicos mais jovens com as suas decisões de programação e investimentos, incluindo Bleacher Report e House of Highlights. A CBS Sports, por sua vez, é impulsionada pela demografia dos espectadores da CBS e historicamente atende a um público mais velho. Isso pode levar a conflitos culturais, ou as divisões podem se complementar bem como ativos complementares.

Embora Silberwasser tenha que trabalhar com o Presidente da CBS Sports, David Berson, em relação a duplicações de funcionários, como acontece com todos os departamentos, há motivos para otimismo na divisão de esportes, porque a WBD e a CBS têm trabalhado juntas há muitos anos na produção do March Madness, o torneio de basquete masculino da NCAA. Isso deu às unidades alguma familiaridade entre si.

A WBD também perdeu os direitos da NBA na última temporada. A combinação com o portfólio robusto de direitos esportivos da CBS, incluindo a NFL e o Masters, torna a WBD um ator importante novamente no desporto, mesmo que como subsidiária da CBS.

Outra preocupação recorrente entre os funcionários é a dívida de 64 mil milhões de dólares, parte do valor empresarial de 111 mil milhões de dólares para o negócio. Vários funcionários disseram que o serviço de uma grande carga de dívida tem dificultado a WBD nos últimos anos, e temem que isso possa acontecer novamente. Dois funcionários mencionaram que há conforto em fazer parte de uma grande empresa como a Netflix, com uma capitalização de mercado superior a 400 mil milhões de dólares. A avaliação de mercado da Paramount Skydance é de apenas 15 mil milhões de dólares.

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