O que é wETH e em que se distingue do Ethereum?

O Ethereum afirma-se como líder incontestado no universo das finanças descentralizadas (DeFi), com protocolos que gerem milhares de milhões de euros em ativos digitais. É frequente os traders de criptomoedas recorrerem às plataformas DeFi do Ethereum, como dYdX, Curve Finance e Aave, para trocar, emprestar e tomar emprestados ativos digitais. Não obstante a adoção generalizada do Ethereum, existe uma dificuldade técnica: a moeda nativa Ether (ETH) apresenta problemas de compatibilidade com aplicações descentralizadas (dApps) baseadas em Ethereum. A resposta surgiu através do desenvolvimento do wrapped Ethereum (wETH), um token que permite interagir sem restrições com dApps avançadas do Ethereum, preservando sempre o valor do ETH.

O que são criptomoedas wrapped?

As criptomoedas wrapped são uma solução inovadora para os desafios de interoperabilidade entre blockchains. Ao “embrulhar” uma criptomoeda, o utilizador troca o ativo digital original por tokens sintéticos equivalentes, que mantêm o mesmo valor de mercado, mas utilizam padrões de codificação compatíveis com outras redes blockchain. Este wrapper funciona como um marcador de identificação, permitindo que diferentes blockchains reconheçam e processem estes tokens.

Por exemplo, o wrapped Bitcoin (wBTC) é um caso exemplar desta tecnologia. Embora o wBTC tenha o mesmo preço de mercado do Bitcoin (BTC), existe em blockchains que não são a rede Bitcoin. Assim, os traders DeFi podem utilizar os seus saldos de Bitcoin em dApps Ethereum como a Aave e plataformas descentralizadas, trocando BTC pela versão wBTC compatível com Ethereum.

O objetivo central dos tokens wrapped é potenciar a utilização das criptomoedas entre diferentes blockchains. Cada blockchain tem os seus próprios protocolos de codificação, o que impede a comunicação direta entre cadeias distintas. Tal como aplicações iOS não funcionam em dispositivos Android, blockchains como Bitcoin e Ethereum não comunicam nativamente. A tecnologia de wrapping cria uma réplica da criptomoeda original, adaptada aos padrões de codificação de outra blockchain.

O wrapping pode ser feito através do depósito de um ativo digital compatível num serviço dedicado ou pela compra de tokens wrapped em várias plataformas cripto. Ao criar tokens wrapped, o utilizador bloqueia a sua criptomoeda original num protocolo e recebe a versão wrapped na sua conta. Ao devolver os tokens wrapped, a plataforma elimina-os (burn) e liberta automaticamente a criptomoeda depositada. Este mecanismo de burning e locking garante que a quantidade de tokens wrapped em circulação corresponde precisamente ao valor do ativo subjacente.

O que é wETH?

Wrapped Ethereum (wETH) é um token digital concebido para refletir fielmente o preço do Ether nativo do Ethereum. Desenvolvido pela equipa da 0x Labs, um projeto ligado ao Ethereum, o token conquistou aceitação generalizada em diversas plataformas, dApps e carteiras baseadas em Ethereum.

Tal como o wBTC, o wrapped Ethereum utiliza padrões de codificação próprios que permitem a sua utilização em blockchains alternativas, como Avalanche ou Polygon. Curiosamente, o wrapped Ethereum tem maior expressão dentro do ecossistema Ethereum. Apesar de o ETH ser a moeda nativa da blockchain Ethereum, não respeita o padrão ERC-20 — um conjunto de protocolos exigido para todos os tokens fungíveis criados nesta rede e fundamental para o funcionamento das dApps baseadas em contratos inteligentes.

Os contratos inteligentes são programas em blockchain que executam automaticamente comandos predefinidos, sendo essenciais no desenvolvimento de dApps. Embora o ETH sirva para pagar taxas de transação e participar em staking na blockchain Ethereum, o ETH “normal” não pode interagir diretamente com o código dos contratos inteligentes das dApps, como Aave, OpenSea ou outras plataformas DeFi. O wrapped Ethereum ultrapassa esta limitação ao criar uma versão de ETH compatível com ERC-20, projetada para uso em dApps de todo o ecossistema Ethereum.

wETH versus ETH

Wrapped Ethereum e ETH apresentam semelhanças e diferenças fundamentais. No preço de mercado das plataformas cripto, wETH e ETH devem manter valores idênticos. As suas supplies são equivalentes, pois o wrapped Ethereum só pode ser criado após o depósito prévio de ETH no software de wrapping.

A diferença essencial reside nas funcionalidades e casos de uso. O ETH tem três funções principais: transferência de valor entre utilizadores, garantir a segurança da blockchain através de staking e pagar taxas de operação da rede. O wrapped Ethereum, por sua vez, oferece flexibilidade para utilização em diversas dApps, tanto no ecossistema Ethereum como fora dele.

Os traders recorrem frequentemente ao wrapped Ethereum em aplicações DeFi para operações de empréstimo, negociação e tomada de crédito. Para além do DeFi, o wETH é utilizado em outras plataformas baseadas em contratos inteligentes, como ambientes de gaming metaverso e mercados de tokens não fungíveis (NFT). Esta versatilidade faz do wrapped Ethereum uma ferramenta indispensável para quem pretende tirar o máximo partido do ecossistema diversificado do Ethereum.

Como converter ETH em wETH

Com o crescimento da adoção do wrapped Ethereum no DeFi, cada vez mais dApps, plataformas de negociação e carteiras digitais disponibilizam formas simples de converter ETH em wETH. A MetaMask, carteira de software Ethereum desenvolvida pela ConsenSys, oferece a função “Swap” para conversão instantânea entre ETH e wETH. A MetaMask é uma carteira autocustodial gratuita, onde o utilizador mantém total controlo sobre os seus ativos através de uma chave secreta.

A conversão pela MetaMask é feita em poucos passos: o utilizador cria uma conta em metamask.io e transfere ETH para o endereço da carteira. Após configurar, surge o botão “Swap” à direita do botão central “Send”. Ao clicar em “Swap”, o utilizador indica o montante de ETH para trocar por wETH e revê a transação. É importante ter presente que as transações na rede Ethereum implicam taxas de gas. Depois de confirmar o swap e pagar as taxas, o saldo wETH será creditado na MetaMask rapidamente.

Em alternativa, é possível adquirir wrapped Ethereum em várias plataformas de negociação descentralizadas (DEXs) populares. Este processo exige ligação de uma carteira compatível, como MetaMask, à plataforma escolhida. Depois de ligada, basta indicar o montante de ETH para converter em wETH e confirmar a transação. Após o pagamento das taxas de gas, o wrapped Ethereum é depositado diretamente na carteira.

Alguns mercados NFT compatíveis com Ethereum, como OpenSea, disponibilizam funcionalidade direta de wrapping de ETH. Na OpenSea, o utilizador acede à opção clicando no ícone da carteira digital no canto superior direito e selecionando “Wrap” ETH no menu.

Existem riscos em fazer wrapping de ETH?

Apesar de as criptomoedas wrapped, como wETH, criarem novas oportunidades para os traders, estão associadas a riscos de centralização relevantes. Os custodians detêm o ETH depositado para emitir tokens wrapped, obrigando os utilizadores a confiar que os protocolos ou entidades gestoras mantêm elevados padrões de segurança.

Os cofres (“vaults”) de contratos inteligentes automatizados, comuns em sistemas de wrapping, apresentam riscos adicionais de falhas de codificação e vulnerabilidades. Incidentes anteriores mostram que hackers podem explorar protocolos bridge, provocando perdas significativas de wrapped Ethereum. Estes acontecimentos ilustram a importância das questões de segurança nos sistemas de tokens wrapped.

Qualquer utilizador que pretenda envolver-se com wrapped Ethereum em DeFi deve conhecer e compreender os riscos inerentes, como ataques, falhas técnicas ou vulnerabilidades de código. Estas tecnologias oferecem potencial, mas exigem avaliação rigorosa das medidas de segurança e fiabilidade das plataformas.

Conclusão

O wrapped Ethereum (wETH) é uma inovação essencial no ecossistema Ethereum, ao resolver a incompatibilidade entre ETH nativo e o padrão ERC-20 exigido para interação com dApps. Ao disponibilizar uma versão ERC-20 do ETH, o wrapped Ethereum permite aos traders aceder a toda a gama de aplicações DeFi do Ethereum, incluindo protocolos de empréstimos, plataformas descentralizadas e mercados NFT. O processo de conversão é cada vez mais acessível através de soluções como MetaMask e diversas plataformas descentralizadas, democratizando o acesso às atividades DeFi. Porém, é importante estar atento aos riscos de centralização e vulnerabilidades de segurança próprios dos sistemas de tokens wrapped. Incidentes de segurança no setor mostram que, embora o wrapped Ethereum ofereça novas possibilidades, exige cuidados acrescidos quanto à segurança e fiabilidade das plataformas. Só compreendendo os benefícios e riscos associados ao wrapped Ethereum é possível maximizar a participação no universo DeFi do Ethereum, mantendo uma gestão de risco adequada.

FAQ

O que é wrapped Ethereum?

Wrapped Ethereum (WETH) é um token ERC-20 indexado 1:1 ao ETH. Permite aos detentores de ETH utilizar os seus tokens em protocolos de finanças descentralizadas, assegurando compatibilidade em toda a blockchain Ethereum.

Qual é a diferença entre ETH e WETH?

ETH é a criptomoeda nativa do Ethereum; WETH é a versão wrapped compatível ERC-20. O WETH permite usar ETH em aplicações DeFi e pode ser trocado livremente por ETH na rede Ethereum.

Quanto vale o wrapped Ethereum?

Em dezembro de 2025, o wrapped Ethereum vale 3 008,77 $. Este valor corresponde ao preço de mercado mais recente do WETH.