Desperdicei 8 anos da minha vida em Crypto

Motivações Iniciais

Na adolescência, movia-me por convicções políticas. Dos vários livros que influenciaram radicalmente a minha visão, foram os de Ayn Rand (Fountainhead, Atlas Shrugged) que tiveram maior impacto. Em 2016, apoiei Gary Johnson como libertário idealista. Para além de ser um seguidor convicto das ideias de Rand, dedicava-me à programação informática, pelo que o universo cripto surgiu naturalmente. Identifiquei-me com a ética cypherpunk. Fiquei fascinado com a ideia de o Bitcoin funcionar como banco privado para indivíduos com elevado património. A possibilidade de atravessar fronteiras com mil milhões de dólares apenas na memória é, e continuará a ser, uma ideia que me marca profundamente.

Com o tempo, porém, senti que perdi o propósito no setor cripto. O fascínio inicial pelo potencial transformador das criptomoedas desvaneceu-se após trabalhar a tempo inteiro neste mercado. Desiludi-me com os clientes-alvo e percebi para quem, na verdade, estava a desenvolver soluções. Compreendi mal quem são os utilizadores reais de cripto, em contraste com a mera propaganda. O cripto afirma que contribui para descentralizar o sistema financeiro, ideia que aceitei plenamente, mas, na prática, trata-se apenas de um sistema de especulação e jogo que reflete o estado da economia atual.

A realidade atingiu-me de forma abrupta. NÃO estou a construir um novo sistema financeiro. Construí um casino. Um casino que não se assume como tal, mas que é o maior, online, multi-jogador, disponível 24 horas por dia, que a nossa geração já concebeu. Parte de mim quer sentir orgulho por ter dedicado os meus 20 anos a construir este casino. Outra parte sente que desperdicei toda a juventude neste setor. Desperdicei a minha vida nisto, mas pelo menos consegui obter um bom rendimento.

Observe o que fazem, não o que dizem

O universo cripto é confuso. Por um lado, há quem afirme querer substituir por completo o sistema financeiro por um modelo baseado na blockchain. Consigo imaginar facilmente esse sistema — a sua conta bancária teria apenas USDC ou Bitcoin, e poderia transferir mil milhões de dólares para qualquer parte do mundo em segundos. Essa ideia é poderosa e continuo a acreditar nela.

No entanto, os incentivos distorceram totalmente a realidade. No mundo real, todos os participantes de mercado estavam satisfeitos por investir no próximo Layer 1 (Aptos, Sui, Sei, ICP, etc.). O desfecho das guerras de L1 em 2020 foi apenas um vencedor — Solana. Isto gerou um forte incentivo para escolher o quarto lugar (Bitcoin, Ethereum, Solana, ??). Este incentivo sustentou centenas de mil milhões de dólares em capitalização de mercado. Isto contribuiu para uma evolução real em direção a um novo sistema financeiro? Apesar dos ensaios de 5 000 palavras que os VCs escrevem, não, não contribuiu para criar um novo sistema. Na verdade, queimou literalmente o dinheiro de todos (retalho e VC), deixando menos recursos no novo sistema financeiro.

Não se trata apenas de criticar os L1s. Poderia enumerar muitos outros exemplos semelhantes no cripto — spot DEXs, perp DEXs, mercados de previsão, plataformas de meme coins, entre outros. A mania e a competição nestes segmentos não contribuem para o objetivo de um sistema financeiro melhor. Ao contrário do que dizem os VCs, não precisamos de construir o Casino em Marte.

Gamificação da economia

Seria falso afirmar que entrei no cripto sem qualquer motivação financeira. Enquanto leitor, pode parecer-lhe contraditório que decida afastar-me da indústria cripto agora que alcancei estabilidade financeira. Sim, talvez seja contraditório. Mas também sinto repulsa por ter contribuído para a degradação e gamificação excessiva da economia.

A normalização do lucro rápido entre pares, numa lógica de soma zero, não é forma de criar riqueza a longo prazo. Pode parecer que sim, mas não é. Oito anos no setor cripto afetaram profundamente a minha capacidade de distinguir o que é um negócio sustentável. No cripto, não é necessário ter um produto ou negócio de sucesso para gerar lucro. A indústria apresenta uma longa cauda de moedas com elevada capitalização de mercado e sem utilizadores.

Não é assim que funciona o mundo real. Se realmente quiser criar valor para os clientes de forma que não seja apenas jogo e entretenimento (tal como fazem os casinos), estas abordagens de soma zero não são o caminho.

Conclusão

Durante algum tempo, considerei o niilismo financeiro um conceito inocente e quase interessante. E achava legítimo introduzir e reintroduzir jogos de soma zero para as próximas gerações. Não duvido que o BTC alcance 1 milhão $ um dia. Mas isso é irrelevante face aos jogos financeiros que a indústria continua a produzir.

Esta mentalidade dominante é altamente tóxica e acredito que conduzirá ao colapso da mobilidade social das gerações mais jovens. Já se observa este fenómeno em tempo real e, na minha opinião, cabe-nos a nós encontrar coragem para resistir ao apelo de jogos sem valor.

A CMS Holdings deixou a melhor citação: “Queres ganhar dinheiro ou queres ter razão?”. Desta vez, escolho ter razão.

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