O CEO do Block, Jack Dorsey, despede quase metade da sua equipa devido à IA e prevê que a maioria das empresas fará cortes semelhantes no próximo ano

Nas últimas semanas, o mundo da tecnologia tem estado em alvoroço com alertas de uma “jobpocalipse” causada pela IA. Mustafa Suleyman, chefe de IA da Microsoft, alertou que os trabalhadores de colarinho branco têm de um a 18 meses antes de enfrentarem uma dispensa generalizada. O ex-candidato presidencial Andrew Yang e o CEO do JPMorgan Chase, Jamie Dimon, concordaram.

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Estas ameaças têm causado náuseas a muitos profissionais, que temem pelo seu emprego. Agora, a empresa de pagamentos de Jack Dorsey, Block, tomou uma medida que confirma alguns dos medos dos alarmistas da IA.

O fundador da Block anunciou na quinta-feira que a empresa iria despedir quase metade da sua força de trabalho, cortando 4.000 funcionários, passando de mais de 10.000 para pouco menos de 6.000 trabalhadores.

Dorsey não hesitou em um post no X ao anunciar os cortes, vinculando diretamente as dispensas a um aumento de eficiência decorrente da implementação de IA na empresa. “Já estamos a ver que as ferramentas de inteligência que estamos a criar e a usar, combinadas com equipas mais pequenas e mais planas, estão a possibilitar uma nova forma de trabalhar que muda fundamentalmente o que significa construir e gerir uma empresa”, escreveu.

Os despedimentos da Block representam uma das maiores e mais audazes reduções de força de trabalho impulsionadas por IA na história do S&P 500.

Dorsey acrescentou que a sua empresa não está sozinha na conclusão sobre a IA e previu que outras seguirão o mesmo caminho.

“Acredito que a maioria das empresas está atrasada. Dentro de um ano, acho que a maioria chegará à mesma conclusão e fará mudanças estruturais semelhantes”, escreveu numa carta separada aos acionistas.

Embora Dorsey tenha mencionado que os despedimentos foram em parte uma reação ao excesso de contratações durante a COVID, eles seguem uma ansiedade de apocalipse causada pela IA entre trabalhadores e investidores: o post “Global Intelligence Crisis” do Citrini Research no Substack imaginou um cenário em 2028, onde o desemprego ultrapassa 10% e o S&P 500 despenca.

E, no entanto, como revelou um relatório da Oxford Economics divulgado em janeiro, muitas dispensas que os CEOs atribuíram à IA foram, na verdade, resultado de contratações excessivas no passado.

Onde as empresas estão na implementação de IA

Ainda assim, alguns especialistas alertam que os despedimentos da Block podem desencadear a realidade descrita no post viral do Citrini, iniciando uma reação em cadeia de dispensas no setor profissional.

“Enquanto os efeitos da IA no mercado de trabalho em 2025 ainda eram bastante ambíguos, as capacidades da IA avançaram rapidamente nos últimos meses”, disse Anton Korinek, economista que foca no impacto econômico da IA transformadora, à Fortune. “Este pode ser o começo de uma nova tendência, onde os empregos de colarinho branco se tornam mais ameaçados pela IA. Uma vez que algumas empresas iniciem essa tendência, as forças competitivas podem levar outras a seguir o exemplo.”

Mas a declaração de Dorsey ocorre numa fase inicial de adoção de IA pelas empresas. Um relatório da McKinsey de 2025 revelou que a maioria das empresas ainda está a experimentar a implementação de IA, e quase dois terços ainda não escalou a tecnologia. Além disso, uma pesquisa recente com 6.000 CEOs e outros executivos de empresas nos EUA, Reino Unido, Alemanha e Austrália, realizada pelo National Bureau of Economic Research, mostrou que a IA ainda não teve um impacto significativo nas operações dessas empresas.

Entretanto, outros líderes tecnológicos alertaram que a IA acabará por reduzir o número de empregos. Andy Jassy, CEO da Amazon, afirmou no ano passado que a empresa provavelmente precisaria de uma equipa menor à medida que a IA começasse a automatizar tarefas. E Marc Benioff, CEO da Salesforce, disse que “precisa de menos pessoas” após reduzir a força de suporte ao cliente da empresa em 4.000, com a IA a assumir algumas tarefas.

As operações de IA da Block têm dado resultados

Para a Block, a implementação de IA reforçou as operações da empresa. “Não estamos a tomar esta decisão porque estamos em dificuldades”, observou Dorsey no seu post no X. “O nosso negócio está forte.” A empresa reportou um lucro bruto de 2,87 mil milhões de dólares no quarto trimestre, um aumento de 24% em relação ao ano anterior.

Dorsey também afirmou que a base de clientes da empresa está a crescer e que a rentabilidade está a melhorar, atribuindo isso à implementação de IA.

O mercado de ações reagiu positivamente à decisão. A Block subiu quase 18% na sexta-feira, com os investidores a apostar nos ganhos de produtividade proporcionados pela IA.

Dorsey disse que os despedimentos antecipam uma tendência futura, permitindo à empresa agir de forma proativa: “Prefiro chegar lá honestamente e por nossos próprios meios do que ser forçado a isso de forma reativa.”

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