Цікаво дізнатися, наскільки концепція багатства відрізняється від того, у що ми зазвичай віримо. Коли ми думаємо про найбагатші країни, багато хто одразу згадує Сполучені Штати через найбільшу економіку в цілому. Але тут починається цікаве: є набагато менші країни, які перевершують США за ВВП на душу населення. Я маю на увазі такі країни, як Люксембург, Сінгапур, Ірландія, Катар. Ці багаті країни зберігають своє домінування завдяки певним факторам: стабільним урядам, висококваліфікованій робочій силі, міцним фінансовим секторам і середовищу, яке приваблює бізнес і інвестиції.

Візьмемо Люксембург, який випереджає всіх із $154,910 на душу населення. До XIX століття це була сільська економіка, потім усе побудували на банківських і фінансових послугах. Сінгапур зробив ще одну цікаву річ: від країни, що розвивається, до економіки з дуже високим доходом за короткий час. Маленька країна, але з одним із найбільших у світі контейнерних портів і бездоганним управлінням.

Потім є країни, які скористалися природними ресурсами. Катар і Норвегія стали багатими завдяки нафті та газу. Норвегія навіть була найбіднішою серед скандинавських країн до відкриття нафти у XX столітті. Тепер у неї один із найвищих рівнів життя в Європі, хоча вартість життя шалена.

Інші багаті країни, такі як Швейцарія, створили багатство інакше: розкіш, інновації, глобальні транснаціональні корпорації. Nestlé, ABB, Stadler Rail. І з 2015 року вони посідають перше місце в Глобальному індексі інновацій.

Сполучені Штати все ж залишаються найбільшою економікою світу, але опустилися на десяте місце за ВВП на душу населення з $89,680. Уолл-стріт, найважливіші біржі, долар як глобальна резервна валюта — їхня сила структурна. Але вони також мають найвищий у світі державний борг — понад 36 трильйонів доларів, близько 125% ВВП. А рівень нерівності доходів — один із найвищих серед розвинених країн.

Ось у чому суть: найбагатші країни не завжди мають найбільшу економіку. Це залежить від того, як вони створили своє багатство і чи розподілили його. Деякі живуть за рахунок природних ресурсів, інші — за рахунок фінансових послуг, треті — за рахунок інновацій і виробництва. І це кардинально змінює якість життя людей.