Vous vous êtes déjà demandé pourquoi certains crédits d'impôt réduisent réellement votre facture alors que d'autres pourraient vous laisser avec de l'argent en plus ? Laissez-moi vous expliquer quelque chose qui embrouille beaucoup de gens — la situation du crédit d'impôt non remboursable.

Voici le principe. Un crédit d'impôt non remboursable est essentiellement une compensation dollar pour dollar contre ce que vous devez au gouvernement. Ça a l'air génial, non ? Mais voici le piège qui le rend « non remboursable » — une fois que votre facture d'impôt atteint zéro, tout crédit restant disparaît simplement. L'IRS ne vous enverra pas ce reste en remboursement. Pensez-y ainsi : vous devez 500 $, mais vous avez un crédit d'impôt $700 non remboursable. Oui, il efface toute votre facture, mais ces 200 $ en plus ? Disparus. Le gouvernement le garde.

Maintenant, l'IRS et les gouvernements des États vous proposent un tas de ces crédits. Laissez-moi vous présenter quelques-uns des principaux que vous devriez connaître.

Le crédit d'impôt pour enfants est probablement le plus discuté. Celui-ci vaut 2 000 $ par enfant éligible de moins de 17 ans. Mais vous devez réellement soutenir financièrement l'enfant pendant au moins la moitié de l'année et avoir son numéro de sécurité sociale en dossier. C'est assez simple.

Ensuite, il y a le crédit pour soins aux enfants et aux personnes à charge. Si vous avez des enfants de moins de 13 ans ou des personnes à charge qui ne peuvent pas se débrouiller seules, et que vous payez pour leur garde pendant que vous travaillez ou cherchez du travail, cela peut s'appliquer. On parle de crèche, de maternelle, de camps d'été — ce genre de dépenses. Pour jusqu'à 6 000 $ de coûts pour deux personnes ou plus à charge, vous obtenez un crédit basé sur un pourcentage de ces dépenses. Le pourcentage varie selon votre niveau de revenu.

Voici un que les gens oublient — le crédit d'impôt pour épargnants. Si vous cotisez à des comptes de retraite comme un 401(k), vous pourriez être éligible à ce crédit d'impôt non remboursable variable. Il atteint un maximum de 1 000 $ pour les déclarants célibataires ou 2 000 $ si vous déposez conjointement. L'éligibilité dépend de votre revenu brut ajusté.

Les dépenses d'éducation ? Le crédit d'apprentissage à vie vous permet de réclamer 20 % des 10 000 $ de premiers coûts d'éducation qualifiés, jusqu'à 2 000 $ par déclaration. Des limites de revenu s'appliquent toutefois.

Et si vous êtes intéressé par l'efficacité énergétique, il y a le crédit pour améliorations domiciliaires. Depuis quelques années, vous pouvez obtenir jusqu'à 3 200 $ par an pour des améliorations économes en énergie — meilleure isolation, pompes à chaleur, fenêtres et portes améliorées, audits énergétiques. Chaque type d'amélioration a son propre plafond, c'est pourquoi vous devez vérifier les détails.

Alors, comment savoir si quelque chose est un crédit d'impôt non remboursable ou le type remboursable ? Les instructions de votre déclaration d'impôt l'expliqueront. Les feuilles de travail montrent exactement combien de crédit vous pouvez obtenir. Si vous êtes encore confus, le site de l'IRS a les règles, et ils ont aussi cet outil d'Assistant Fiscal Interactif qui peut vous guider. De plus, si vous gagnez 60 000 $ ou moins, le programme VITA offre une aide gratuite pour la préparation des impôts. Les personnes âgées peuvent aussi utiliser le service de Conseil Fiscal pour les Personnes Âgées.

Ce qu'il faut surtout retenir à propos d'un crédit d'impôt non remboursable, c'est qu'il est excellent pour réduire ce que vous devez, mais ne vous attendez pas à voir ce reste apparaître dans votre compte bancaire. Il s'arrête simplement une fois votre facture payée.