Une grave erreur de la police de Séoul a été révélée. En mai 2022, 22 bitcoins (d'une valeur d'environ 2 milliards de wons à l'époque, et aujourd'hui équivalent à plusieurs millions de dollars) saisis à l'époque ont été volés sous la garde de la police. Il semble qu'ils n'aient pas été remarqués lors d’un audit récent, ce qui indique que ce n’est pas simplement un vol, mais une vulnérabilité systémique des agences d’application de la loi.

Ces bitcoins, saisis lors d’une enquête criminelle au commissariat de Gangnam en 2021, auraient dû être conservés en tant que preuve sous haute sécurité, mais en réalité, ils ont été totalement ignorés par le protocole établi par le Bureau national de police. Ils n’étaient pas stockés dans un portefeuille froid sécurisé désigné, mais laissés dans un portefeuille froid non géré externe. Des mesures de sécurité fondamentales telles que la certification par plusieurs responsables ou des audits réguliers faisaient défaut.

Actuellement, le Bureau de police du Nord de Gyeonggi a repris l’enquête sur ce vol et a arrêté deux suspects pour détournement. Plusieurs possibilités concernant la méthode de vol sont évoquées, allant du vol physique du portefeuille matériel, à la fuite de la phrase de récupération, jusqu’à une complicité interne. La découverte tardive complique l’enquête et augmente la probabilité que les coupables aient pu s’enfuir pendant une période prolongée.

Même à l’échelle mondiale, il s’agit d’un des plus grands cas de vol de cryptomonnaies sous la gestion de la police. Le Dr Minji Park, experte en forensic blockchain à l’Université de Séoul, souligne : « Les forces de l’ordre du monde entier peinent à gérer les actifs numériques. Contrairement aux preuves physiques, les cryptomonnaies nécessitent des compétences techniques spécialisées, mais beaucoup d’institutions manquent d’infrastructures et de personnel qualifié. »

Ce incident met en lumière la réalité que, face à l’évolution rapide de la technologie blockchain, les forces de l’ordre ne suivent pas le rythme. Le fossé en compétences techniques, l’absence de protocoles standardisés, et le manque de systèmes d’audit appropriés, tout cela fait que même la police peut devenir une cible de vol.

Les implications juridiques sont également graves. Les affaires criminelles dépendant de cette preuve pourraient être annulées ou faire l’objet d’une réduction de peine. Si les victimes espéraient récupérer leurs actifs, leurs demandes pourraient être perdues. Plus important encore, la confiance dans les institutions publiques dans l’ère des actifs numériques est en train de s’éroder.

Suite à ce vol, le Bureau de police de Corée du Sud est contraint de revoir entièrement ses lignes directrices sur les cryptomonnaies. L’introduction de portefeuilles multisignatures, la mise en place de systèmes de surveillance en temps réel, la formation renforcée des agents, et l’élaboration d’un protocole unifié à l’échelle nationale sont nécessaires.

Alors que les cryptomonnaies se répandent de plus en plus dans la finance et la lutte contre la criminalité, les autorités doivent construire des systèmes plus robustes. Cet incident à Séoul doit servir de leçon cruciale pour toutes les agences d’application de la loi dans le monde. La direction de l’enquête en cours sera un test pour voir comment elles relèvent les défis de l’ère des actifs numériques.