Baru saja saya menemukan beberapa angka menarik tentang berapa banyak orang Amerika yang berinvestasi di pasar saham, dan jujur saja, gambarnya cukup terbagi. Hanya sekitar 62% dari orang dewasa di AS yang benar-benar memiliki saham dalam bentuk apa pun, yang berarti ada sebagian besar orang yang berpotensi meninggalkan uang serius di meja.

Namun di sinilah bagian yang menjadi sangat menarik. Meskipun 62% terdengar cukup baik di atas kertas, konsentrasi kekayaan sangat tidak merata. 1% orang terkaya mengendalikan sekitar 50% dari seluruh nilai pasar saham, kita berbicara tentang $23 triliun. 10% berikutnya memegang hampir 40%. Kemudian ada setengah dari orang Amerika - itu lebih dari 60 juta rumah tangga - yang hanya memiliki sekitar $480 miliar dalam total ekuitas. Hitung sendiri dan itu kurang dari $8.000 per rumah tangga secara rata-rata.

Tapi yang benar-benar menarik perhatian saya adalah: angka median untuk mereka yang berpartisipasi sekitar $52.000. Jadi ada jurang besar antara orang yang berada di pasar dan yang tidak, dan di antara mereka yang berpartisipasi, ada ketimpangan yang sangat besar.

Saya rasa yang sering terlewatkan adalah bahwa jumlah orang Amerika yang berinvestasi di pasar saham sebenarnya bukanlah hambatan utama - melainkan berapa banyak mereka berinvestasi. Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa Anda tidak perlu jumlah besar untuk memulai. Misalnya, jika Anda hanya menyisihkan $300 sebulan ke dana indeks S&P 500 dan mendapatkan rata-rata pengembalian tahunan 10%, setelah 35 tahun Anda akan memiliki sekitar $1,1 juta. Itu bukan angka fantasi - itu benar-benar bisa dicapai oleh kebanyakan orang.

Pasar saham secara historis memberikan pengembalian sekitar 10% per tahun, yang secara konsisten mengalahkan inflasi. Itulah sebabnya orang kaya memprioritaskan paparan ekuitas. Mereka memahami bahwa waktu mengkompaun kekayaan lebih dari apa pun.

Yang saya temukan menarik adalah bahwa kebanyakan orang yang memiliki saham melakukannya melalui dana bersama di rekening pensiun daripada memilih saham individual. Masuk akal - stres lebih sedikit, diversifikasi lebih banyak. Dan jujur saja, jika Anda baru memulai, dana indeks mungkin adalah langkah terbaik Anda.

Intisari sebenarnya di sini adalah bahwa berapa banyak orang Amerika yang berinvestasi di pasar saham kurang penting dibandingkan memahami bahwa memulai dari kecil jauh lebih baik daripada menunggu saat yang sempurna. Bahkan $50 atau $100 sebulan saja bisa membangun sesuatu seiring waktu. Hambatan untuk masuk jauh lebih rendah daripada yang orang pikirkan, yang membuat kesenjangan kekayaan semakin membingungkan.

Jika Anda belum masuk ke pasar, perhitungannya cukup meyakinkan. Waktu benar-benar aset terbesar Anda sebagai investor.