Pernah bertanya-tanya mengapa semua orang terus membicarakan deflasi vs disinflasi seolah-olah itu penting? Spoiler: itu benar-benar penting, dan perbedaannya jauh lebih signifikan daripada yang disadari kebanyakan orang.

Jadi begini - kita sudah berurusan dengan inflasi yang melekat cukup lama. Harga melonjak hingga 9,1% pada tahun 2022, yang sangat brutal. Tapi belakangan, situasinya mulai menurun. Kenaikan suku bunga The Fed benar-benar berhasil. Apa yang kita alami sekarang? Itu adalah disinflasi dalam aksi. Harga masih naik, hanya lebih lambat dari sebelumnya. Kedengarannya bagus, kan? Nah, belum tentu.

Di sinilah deflasi vs disinflasi menjadi rumit. Banyak orang berpikir mereka menginginkan deflasi - artinya penurunan harga nyata di seluruh bidang. Tapi ekonom akan memberi tahu Anda untuk berhati-hati dengan apa yang Anda inginkan. Ketika harga benar-benar turun dan tetap rendah? Itu deflasi, dan secara historis itu adalah mimpi buruk.

Lihatlah Depresi Besar. Pengangguran mencapai 25%. CPI turun lebih dari 25% antara 1929 dan 1933. Satu tahun mencapai deflasi 10%. Petani susu di Wisconsin menyaksikan harga susu merosot dari $2,01 menjadi $0,89 dalam tiga tahun. Mereka menjadi begitu putus asa sehingga secara harfiah membuang susu di jalan saat mogok kerja. Itulah yang dilakukan deflasi terhadap ekonomi.

Inilah bahaya sebenarnya: jika deflasi menguasai, orang berhenti membeli barang. Kenapa? Karena mereka berpikir harga akan lebih murah lagi bulan depan. Itu langsung mematikan pertumbuhan. Plus, ada satu hal yang tidak ingin diakui siapa pun - jika harga turun, upah Anda juga turun. Anda mungkin tetap mendapatkan gaji, tapi nilainya lebih kecil dari sebelumnya.

Jadi, deflasi vs disinflasi benar-benar berujung pada hal ini: disinflasi memungkinkan ekonomi tetap berjalan. Ini seperti menurunkan demam tanpa membunuh pasien. Beberapa inflasi sebenarnya sehat untuk ekonomi. Itu berarti segala sesuatunya bergerak, orang bekerja, bisnis berkembang.

Sekarang, beberapa deflasi tertentu di barang seperti mobil bekas atau tiket pesawat? Tentu, itu tidak masalah. Tapi deflasi luas di seluruh ekonomi? Itu skenario yang tidak diinginkan siapa pun. Titik optimalnya adalah apa yang kita lihat sekarang - harga masih naik, tapi dengan kecepatan yang bisa dikendalikan. Itulah jenis disinflasi yang menjaga kestabilan.