Saya baru saja membaca sebuah berita yang benar-benar merangkum risiko ruang crypto di hari-hari awal ledakan. Faruk Ozer, yang dianggap sebagai visioner kriptografi di Turki, meninggal di penjara keamanan maksimum di Tekirdağ. Pria itu dijatuhi hukuman 196 tahun—atau lebih tepatnya 11.196 tahun—untuk salah satu kasus penipuan keuangan terbesar di negara itu.

Bagi yang tidak mengikuti: Thodex miliknya tumbuh dengan sangat cepat, mencapai lebih dari 400 ribu pengguna dengan volume trading harian miliaran. Terlihat seperti kisah sukses, sampai mereka menemukan bahwa 2,6 miliar dolar dalam deposit hilang begitu saja. Chainalysis mengklasifikasikan ini sebagai salah satu exit scam terbesar dari sebuah exchange dalam satu dekade.

Ozer mencoba melarikan diri ke Albania, ditangkap pada 2022 dan diekstradisi pada 2023. Pada saat itu, dia membantah adanya niat penipuan, mengklaim sebagai visioner yang hanya gagal karena ketidakjelasan regulasi. Semacam alasan klasik. Pada September 2023, dia dan saudara-saudaranya dijatuhi hukuman 11.196 tahun masing-masing.

Melihat ke belakang, kasus ini adalah pengingat yang sangat suram tentang betapa tipisnya garis antara inovasi dan kejahatan di ruang crypto. Terutama di hari-hari awal ketika semuanya tidak diatur dan penuh peluang bagi orang-orang bermaksud buruk. Ini seperti babak penutup dari periode yang sangat kacau di pasar crypto, tetapi yang masih banyak mengajarkan tentang due diligence dan regulasi.