NAR的房地产经纪人佣金变动重塑房产销售格局

由美国房地产经纪人协会(NAR)发起的房地产经纪佣金改革,标志着数十年来美国房地产行业最重大的变革之一。在具有里程碑意义的反垄断和行业压力下,NAR从根本上重塑了经纪人费用的谈判与披露方式,引发了买家、卖家和经纪人社区的一系列连锁反应。这一向透明和竞争性定价的转变,已经开始重塑交易动态,距离政策最初实施已两年,影响仍在持续展开。

迫使行业改革的法律战

推动房地产经纪佣金变革的起因是一场2023年在密苏里州提起的反垄断诉讼,房主质疑NAR及主要经纪公司通过串通做法维持人为高企的佣金率。案件揭露了长期存在的担忧,即标准的5-6%佣金被行业惯例人为抬高,阻碍了谈判并制造了竞争壁垒。

法律结果十分重大。NAR和RE/MAX分别同意支付8350万美元和5500万美元的初步和解金。陪审团随后裁定行业败诉,命令NAR及另外两家公司支付18亿美元赔偿金。Keller Williams则单独和解,支付7000万美元,显示行业普遍认可佣金问题。同时,NAR内部也出现危机——2023年的性骚扰丑闻促使高管辞职,包括Redfin在内的知名经纪公司也切断了会员关系。美国房地产协会(American Real Estate Association)的出现,进一步施压NAR展示改革决心。

变化内容:新佣金结构规则

根据和解协议,房地产经纪佣金的变革于2024年中开始生效,尽管需获得联邦法院批准。NAR禁止会员经纪在关联房源数据库中对买方经纪提供统一的补偿。这一政策变动,取消了传统的通过卖方支付佣金自动补贴买方代表的机制。

新的强制书面协议要求经纪人与买家在交易初期明确讨论费用,取代了之前的隐性安排。NAR还规定,买方经纪必须将合作补偿报价与房源介绍分开展示,防止自动接受佣金。像Anywhere Real Estate和Keller Williams等公司还制定了增强透明度的协议,允许消费者比较不同经纪提供的佣金条款。

美国消费者联盟(Consumer Federation of America)的高级研究员Stephen Brobeck预期,这些变化将促使市场变得更加透明,买家可以直接就佣金进行谈判,而非接受行业标准费率。分析人士预测,这一转变将从根本上改变买家与经纪人的关系及定价机制。

财务影响:佣金成本的重新分配

历史上,佣金结构一直相对稳定。售价40万美元的房屋,通常会收取5%的佣金——约2万美元,由买卖双方经纪人各分担。尽管经济波动,平均佣金率几十年来基本保持不变,尽管在2008年经济危机和2023年曾短暂上升。历史数据显示,政策实施前,买方经纪的平均佣金已降至约2.4%。

随着佣金变革,财务负担发生了转移。卖家不再支付买卖双方经纪人各3%的佣金,而由买家直接支付经纪人费用。以40万美元的房产为例,买家平均需支付约1万美元——这是一项不能用按揭支付的支出,必须从首付或额外储备中支出。南加州市场的分析显示,如果佣金从由卖家支付双方经纪人变为只支付挂牌经纪人,卖家每笔交易可以节省超过2.5万美元。

这一变化也引发了关于买家经纪人费用的按揭融资问题——行业观察人士预期,联邦住房金融局(Federal Housing Finance Agency)可能会对此进行审查,影响其推广和采用。

买家如何应对改革后的谈判

房地产经纪佣金的变革,根本改变了买家的交易话语权。此前,买家几乎没有谈判空间;卖家提供的佣金方案决定了买家经纪人的报酬,通常沿用行业标准比例。此次和解取消了这一安排,转而要求买家直接与经纪人协商。

在新框架下,买家可以选择以更具竞争力的价格寻找经纪服务。希望少参与的买家可以协商较低的服务费,获得有限的代理服务;需要全面支持的买家则可以协商更高的费用,以获得在房产检查、估价和交割等环节的全程指导。

然而,这一灵活性也带来了挑战。缺乏谈判经验或市场知识的买家,可能难以判断合理的市场费率。有些买家寻求法律咨询,帮助制定协议;也有买家请求卖家让步,承担经纪人费用——但卖家是否愿意参与,仍是自愿行为。面对拒绝的买家,必须自行筹措经纪人费用,同时应付其他购房支出,如检查费、估价费和过户费。

在某些市场,买家经纪人的竞争仍然有限,可能削弱个别买家的谈判筹码。不过,行业观察人士预期,随着经纪人为了争取买家代理机会而逐步适应,市场会逐渐成熟。

卖家在透明市场中的机会

反常的是,佣金变革对卖家的短期利益更为明显。取消自动支付买家经纪人的义务,为卖家带来了巨大的节省空间。以支付3%佣金而非6%的房屋为例,卖家可以在40万美元的房产交易中节省1.2万美元——原本流向买家经纪人。

但节省也带来一些复杂性。一些卖家仍不确定买家是否会自主协商经纪人费用,或要求卖家让步。Keefe, Bruyette & Woods的分析师指出,提供具有竞争力的佣金方案,反而可能吸引更多买家经纪人,从而增加交易的可能性,尽管成本看似更高。

卖家也获得了与挂牌经纪人谈判的筹码。随着对标准佣金的压力减轻,卖家可以主动协商挂牌经纪人的佣金,而非被动接受行业标准。这一变化促使挂牌经纪人之间展开更激烈的竞价,为争取卖家代理权提供了动力。

市场演变与行业前景

距离2024年佣金变革实施已有两年,市场适应仍不平衡。Better Mortgage的CEO Vishal Garg预言,随着经纪人在透明市场条件下争夺买家代理,未来可能出现“买方价格战”。市场数据显示,佣金率可能会降至4%以下,但不同地区和市场细分的采纳速度存在差异。

房地产专业人士对新结构的适应也各不相同。以卖家代理为主、效率更高、可预期性更强的经验丰富经纪人,面临转向买家服务的压力。一些在市场较慢的地区的经纪人,转而从事经纪公司运营或退出行业。南加州在疫情后市场调整中,代理参与度也出现了明显变化。

行业的整体转型表明,佣金变革将持续演变,超出2024年初步实施的范围。数字透明平台和技术驱动的费用比较工具,开始重塑市场参与者的服务选择和谈判方式。

归根结底,房地产经纪佣金的变革反映了市场的根本重组——透明定价和个体谈判取代了行业标准的安排。受益者包括价格敏感的卖家和拥有谈判资源的买家,而缺乏市场敏锐度或财务弹性的买家,则在房地产交易中面临更高的复杂性。

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