La Belgique saisit un navire suspecté d'être un pétrolier de la flotte fantôme russe

1 mars (Reuters) - La Belgique a saisi dimanche un pétrolier appartenant à la flotte fantôme russe, a déclaré le ministre belge de la Défense, Theo Francken.

Les sanctions occidentales imposées à la Russie pour son invasion de l’Ukraine, visant à réduire ses revenus pétroliers, ont conduit à l’émergence d’une « flotte fantôme » de navires-tankers aidant Moscou à maintenir ses exportations de pétrole.

La newsletter Inside Track de Reuters est votre guide essentiel pour les plus grands événements sportifs mondiaux. Inscrivez-vous ici.

« Au cours des dernières heures, nos forces armées, avec le soutien de la Défense française, ont abordé un pétrolier appartenant à la flotte fantôme russe », a déclaré Francken dans un message sur X tôt dimanche.

« Le navire est actuellement escorté vers le port de Zeebrugge, où il sera saisi. »

Un responsable belge a indiqué que le navire saisi s’appelle Ethera et figure sur la liste des sanctions de l’Union européenne.

Les navires de la flotte fantôme ont généralement des structures de propriété opaques et suscitent des inquiétudes quant aux risques environnementaux possibles, avec des tankers mal réglementés, vieillissants, sujets aux déversements, pannes mécaniques et fuites, menaçant les écosystèmes marins.

« Sans sa flotte fantôme, Poutine ne pourrait pas faire la guerre contre des Ukrainiens innocents. Alors, nous retirons ces navires. Un par un. Jusqu’à ce que sa guerre d’agression s’arrête », a déclaré Francken, ajoutant que la Belgique prenait ses responsabilités au sérieux.

Le ministre a indiqué à Reuters que le navire saisi était suspecté de naviguer avec un « faux drapeau et de faux documents ».

La Russie a qualifié la saisie de ses tankers ou de ses navires transportant sa cargaison d’acte de piraterie.

Reportage de Bart Meijer et Lili Bayer ; montage de Raju Gopalakrishnan et Emelia Sithole-Matarise

Nos standards : Les principes de confiance de Thomson Reuters.