Nếu xảy ra chiến tranh hiện đại, loại thành phố nào sẽ an toàn hơn? Logic cốt lõi thực ra rất rõ ràng: những thành phố càng bình thường, càng ở phía rìa, càng thiếu giá trị chiến lược thì càng ít có khả năng trở thành mục tiêu tấn công ưu tiên. Trong chiến tranh hiện đại (dù là chiến tranh quy ước cường độ cao hay xung đột chủ yếu bằng tấn công chính xác), việc một thành phố có trở thành mục tiêu tên lửa hoặc không kích hay không thường phụ thuộc vào giá trị chiến lược của nó, có thể đánh giá dựa trên các yếu tố sau: