Tại sao những người càng chịu đựng khổ cực lại càng nghèo? Không phải là phủ nhận nỗ lực, mà là thị trường không bao giờ trả tiền cho sự vất vả, chỉ trả cho tính khan hiếm, tính không thể thay thế và kết quả quy mô lớn. Lao động chân tay dù vất vả đến đâu, bản chất vẫn là đổi thời gian lấy tiền theo tuyến tính; còn của cải đến từ đòn bẩy — vốn, nhân lực, mã nguồn, truyền thông và các hệ thống có thể sao chép, cho phép một lần sáng tạo được nhân rộng vô hạn. Trường học đào tạo những người thực thi phù hợp, nhưng của cải chủ yếu chảy về phía người sở hữu: nắm cổ phần chứ không nhận lương, xây dựng hệ thống chứ không bán thời gian. Thực sự cần chịu khổ là xây dựng khả năng và tài sản tạo lợi nhuận dài hạn, chứ không phải liên tục tiêu hao chính mình ở những vị trí có thể thay thế.