Chỉ nhìn lại những gì đã xảy ra với việc tăng lương tối thiểu năm 2022 — thành thật mà nói, thật sự khá thú vị khi thấy mọi thứ bị phân mảnh khắp cả nước. Vậy là 21 bang đã tăng mức lương của họ vào ngày đầu năm mới, và thêm 4 bang nữa theo sau trong suốt năm. Một số còn được tăng lương khá đáng kể nữa. Virginia tăng 1,50 đô (từ 9,50 đô lên 11 đô), California tăng một đô lên 15 đô, và bang Washington đạt 14,49 đô. Trong khi đó, mức tối thiểu liên bang vẫn dậm chân tại chỗ ở mức 7,25 đô kể từ năm 2009, thật là điên rồ. Đó là 13 năm không có sự thay đổi nào.

Điều khiến tôi chú ý là cách mọi thứ diễn ra không đều nhau. Một nửa đất nước đã tiến lên với các sáng kiến tăng lương tối thiểu năm 2022, nhưng 20 bang gần như không làm gì và chỉ giữ nguyên mức tối thiểu liên bang. Bảy bang thậm chí còn không có mức lương tối thiểu riêng — họ chỉ giữ ở mức 7,25 đô. Hãy tính thử: làm toàn thời gian với mức 7,25 đô là khoảng $15k một năm, điều này gần như ở hoặc dưới mức nghèo đói tùy thuộc vào quy mô gia đình.

Có một Đạo luật Nâng cao Lương thưởng mà Đảng Dân chủ đang thúc đẩy để đạt được mức tối thiểu liên bang trong vòng năm năm, nhưng đã bị đình trệ tại Quốc hội từ năm 2019. Không có bỏ phiếu, không có gì cả. Vậy nên, phần lớn việc tăng lương tối thiểu năm 2022 đến từ các bang tự quyết định. Một số làm điều đó qua các điều chỉnh tự động theo lạm phát $15 Arizona, Colorado, Maine(, những bang khác thông qua luật mới. Thật thú vị khi thấy hành động thực sự về lương đang diễn ra ở cấp bang trong khi chính sách liên bang chỉ đứng yên tại chỗ.