Tôi đã để ý một câu chuyện thú vị về cách Gwen Shotwell, chủ tịch của SpaceX, thực sự giữ công ty cân bằng trước một trong những đợt IPO lớn nhất trong lịch sử. Người phụ nữ đã bên cạnh Musk 25 năm - điều này đã đủ ấn tượng, khi phần lớn người không chịu nổi chỉ vài năm trong vòng ảnh hưởng của ông ấy.

Công việc chính của cô là liên tục giải quyết các xung đột. Musk sẽ nói điều gì đó gay gắt với các quan chức NASA, đe dọa cắt nguồn cung cấp cho ISS, rồi Shotwell sau đó hàng giờ giải thích với các quan chức chính phủ rằng công ty đang kiểm soát mọi thứ và không cần phải hoảng loạn. Ngay cả cựu giám đốc NASA Bill Nelson cũng nói rằng ông tin tưởng cô hơn nhiều so với nhiều chính trị gia.

Điều thú vị là cô không chỉ là một quản lý cấp trung bình. Từ năm 2008, khi Musk bổ nhiệm cô làm chủ tịch (, cùng năm đó SpaceX nhận hợp đồng của NASA trị giá 1,6 tỷ đô la ), Shotwell thực sự điều hành tất cả các hoạt động. Dưới sự lãnh đạo của cô, công ty đã phóng các phi hành gia từ đất Mỹ lần đầu tiên sau 9 năm, tạo ra Starlink - mạng lưới vệ tinh lớn nhất thế giới, và học cách tái sử dụng các bộ đẩy tên lửa hàng trăm lần.

Nhưng điều khó khăn là cô cũng bảo vệ văn hóa khốc liệt của SpaceX, nơi các kỹ sư trẻ bị áp lực bởi các nhiệm vụ phức tạp, và một số người bị burnout. Khi nhân viên phàn nàn về vấn đề quấy rối, Shotwell đứng về phía công ty, khiến một số người mất việc. Những người quen biết cô nói rằng cô rõ ràng biết đâu là trận chiến có thể thắng với Musk, đâu là không.

Giờ đây, thử thách lớn nhất của cô là chuẩn bị cho SpaceX IPO vào năm 2026. Đây có thể là đợt phát hành lớn nhất trong lịch sử, với định giá 1,5 nghìn tỷ đô la. Công ty đã bước vào chế độ im lặng - nhân viên bị cấm thảo luận về việc niêm yết. Shotwell phải thuyết phục các nhà đầu tư rằng Starship (, tên lửa hai tầng ), hoạt động đáng tin cậy, dù năm ngoái đã gặp ba thất bại. Thêm vào đó, công ty đã chi hơn 20 tỷ đô la cho băng tần không dây, và điều này cần phải giải thích rõ ràng cho các cổ đông công khai.

Cô thành công trong việc giữ chân nhân viên - các kỹ sư như Mark Hunkosu và phó chủ tịch Starlink Lauren Dreyer vẫn gắn bó nhiều năm. Các đồng nghiệp nói rằng Gwen Shotwell luôn can thiệp đúng lúc, nơi công ty cần nhất. Nhưng điều quan trọng nhất là cô làm điều đó một cách bình tĩnh, âm thầm, không gây ồn ào. Có vẻ như đây chính là vũ khí quan trọng nhất của cô trước IPO.