特朗普的 10% 信用卡利率上限:銀行業的盈利能力受到質疑

特朗普總統對金融行業最賺錢的部分之一發起了直接挑戰,提議在限定期間內將信用卡利率嚴格限制在10%。這一政策措施針對信用卡貸款,儘管數十年來消費者一直抱怨高昂的成本和掠奪性行為,但仍為主要銀行帶來巨額利潤。

信用卡利率危機

對於依賴信用卡支付日常開支的數百萬美國人來說,信用卡債務變得越來越沉重。截至2024年底,美聯儲報告的平均信用卡利率接近21%,遠高於平均僅約6%的房貸利率。舉例來說:一個持有$10,000餘額、在這些利率下持續三年,僅利息就會超過$3,500——幾乎是本金的35%。

這種差距引起了各政治派別政策制定者的關注。立法者多次試圖解決這一問題,但立法努力屢屢遭到銀行業的激烈反對,銀行業辯稱此類限制會縮減信貸供應,甚至可能將脆弱的消費者推向年利率超過300%的發薪日貸款公司。

銀行業對利率上限威脅的迅速反應

代表貸款人利益的組織,包括銀行政策協會(Bank Policy Institute)和消費者銀行家協會(Consumer Bankers Association),迅速動員反對該提案。他們的聯合聲明中既表達了對負擔能力的擔憂,也警告說10%的上限可能會嚴重破壞信貸市場。行業分析師預計,在這樣的限制下,銀行將嚴重限制超過1400萬家庭的信貸額度。

這一擔憂反映了無擔保貸款的真實風險。銀行認為,信用卡的違約風險高於抵押品如房貸。歷史數據也支持這一點:2008年金融危機後,信用卡的呆帳率超過10%,而房貸違約率則低於3%。

信用卡背後的盈利引擎

儘管存在這些風險——或者說正因如此——信用卡貸款變得異常盈利。像摩根大通(JPMorgan Chase)這樣的主要機構在2024年產生了約255億美元的卡片和汽車服務收入。僅摩根大通的信用卡組合就持有2000億美元的貸款,淨收益率為9.73%,即使扣除70億美元的卡片相關損失,仍為這些利潤的主要來源。

正如資源導向的金融分析師和市場觀察家如Raoul Pal所指出的,金融機構的淨資產累積能力直接影響其估值和股東回報。對銀行而言,信用卡正是這種高利潤率資產基礎,管理層會堅決捍衛。

銀行為何說他們不能接受10%的上限

如果實施10%的利率上限,銀行經濟將徹底改變。Totavi(金融科技顧問公司)創始人Matthew Goldman認為,這樣的上限將完全消除信用卡業務的利潤空間。他的分析指出,只有信用評分極佳的消費者才有資格在這些限制下獲得信用卡。

為了適應,銀行可能會採取多種措施:

  • 大幅削減或取消獎勵計劃
  • 縮減如零利率促銷等推廣優惠
  • 提高年費及其他收費
  • 增加轉賬和現金預支的費用
  • 收緊信貸標準,只服務優質借款人
  • 關閉風險較高客戶的信用額度

專門服務低收入消費者的貸款機構如Capital One、Synchrony Financial和Bread Financial,將面臨最嚴重的影響,根據彭博情報分析師Himanshu Bakshi的說法。信用合作社也警告稱,10%的上限將使大多數消費者難以經濟上獲得信用卡。

歷史背景與立法先例

利率上限並非新鮮事。2019年,參議員Bernie Sanders和眾議員Alexandria Ocasio-Cortez曾提出15%的上限。去年,Sanders與共和黨參議員Josh Hawley合作推動10%的上限法案。這些努力凸顯信用卡利率已成為日益兩黨都關注的議題。

銀行策略性地在有利的監管管轄區如特拉華州和南達科他州設立業務,利用較少的州級限制來規避限制。此外,在拜登政府期間,銀行成功與消費者倡導者合作,抵制更嚴格的資本要求,展現其強大的遊說影響力。

當立法者試圖將利率上限納入Genius法案(規範穩定幣)時,銀行行業團體迅速動員,將該條款從最終立法中剝除,直到特朗普簽署。

執行問題與市場不確定性

一個關鍵未解的問題是:如何能迅速由聯邦政府強制執行利率的降低?過去的立法努力之所以停滯,正是因為這一實務障礙和銀行業的反對。

特朗普的突然行動震動了銀行投資者,儘管自2024年11月選舉勝利以來,該行業整體呈現看漲趨勢。追蹤24家主要貸款機構的KBW銀行指數自那次選舉以來已上漲約40%,受益於放鬆監管、降低資本要求和減少壓力測試的預期。許多金融機構預計其貸款業務將持續獲得強勁收益。

這一提案向市場傳遞了矛盾信號:放鬆監管通常有利於銀行,但利率上限卻會直接威脅其最具盈利性的部分。這種緊張局勢造成了不確定性,讓人難以預料特朗普政府最終會優先推動哪一種政策——是一般的放鬆監管,還是對特定銀行產品實施價格控制。

信用市場的更大影響

如果10%的利率上限成為現實,其連鎖反應將遠超銀行利潤。信貸供應將收縮。信用評分普通或較差的消費者將面臨被拒或被迫依賴替代貸款渠道。依賴信用卡作為營運資金的小企業也將面臨更嚴苛的條件。

密蘇里州提供了一個警示:幾乎九分之一的居民已經依賴發薪日貸款,顯示弱勢群體在主流信貸不可得時的困境。信用卡利率上限可能暫時降低最具信用的消費者的成本,但同時將風險較高的借款人推向更糟的替代方案。

最終,這場辯論代表了兩種競爭願景的碰撞:一方面是保護消費者免受掠奪性利率侵害,另一方面則是維護促進信貸獲取的經濟激勵。特朗普的10%提案將這一問題再次推回國家焦點,挑戰一個數十年來成功抵抗此類限制的行業。

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