殼牌剛剛終止了一宗價值5億英鎊的北海天然氣交易，背後的故事相當精彩。這家能源巨頭原本打算將近十個天然氣田出售給Viaro Energy，但在本週由於某些條件未能達成，最終決定退出交易。

事情變得更有趣的是：Viaro由Francesco Mazzagatti領導，他正面臨一些嚴重指控。我們談論的是文件偽造、資金挪用——各種指控。自然地，這引發了紅旗，監管批准流程開始變得混亂。北海轉型管理局(NSTA)基本上卡住了，表示他們需要從Viaro獲得更多資訊，才能批准任何事項。

早在2024年7月，殼牌和埃克森美孚曾宣布計劃將英國北海天然氣產量的約5%出售給Viaro。當時看起來這是一個已經完成的交易。但隨著對Francesco Mazzagatti商業行為的審查越來越嚴格，事情開始崩潰。延遲不斷累積，最終殼牌決定不值得再推進。

有趣的是，儘管周圍充滿爭議，殼牌最初仍對其盡職調查過程保持信心。但最終，公司無法證明繼續推進是合理的。Viaro的代表確認了交易取消，表示這是雙方的共同決定。他們聲稱交易已完全融資，但市場條件的變化以及無法滿足必要條件，促使他們退縮。

至於Francesco Mazzagatti本人，他一直強烈反駁所有指控。他形容自己是惡意攻擊的目標，否認任何不當行為。這些指控源於他與前雇主Alliance Petrochemical Investment (API)之間的法律糾紛。API指控Mazzagatti挪用公司資金擴展其北海業務，包括利用他們的資源協助Viaro收購曾在倫敦上市的石油公司RockRose。

Mazzagatti已向高等法院提交辯護，聲稱他既未管理也未授權任何不當付款，也未控制API的運作。因此，我們正面臨一場與這宗失敗交易相關的全面法律戰。這是否會解決或拖得更久，尚待觀察，但目前殼牌已經退出這筆交易。