担心媒体自由受到威胁，亿万富翁掌控东非最大媒体集团

4天前

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威克利夫·穆亚 内罗毕

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《公民报》

坦桑尼亚商界巨头罗斯坦·阿齐兹已获得国家媒体集团的控股权

本周，这位富有且政治关系密切的商人收购了东非最大的媒体机构后，人们开始质疑该地区独立新闻的未来。

每天，肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达和卢旺达的数百万人依赖由国家媒体集团（NMG）拥有的数十家报纸、电视台、广播电台或数字平台获取可靠新闻。

在一些记者受到当局压力的国家，肯尼亚的《每日民族报》、坦桑尼亚的《姆瓦南奇》或乌干达的《每日观察》已成为可信信息的代表。

但现在，NMG拥有了新的控股股东。

据福布斯2013年将他列为坦桑尼亚首位美元亿万富翁的罗斯坦·阿齐兹宣布，他的公司Taarifa Ltd已购买该集团的控股权——占比54%。

该交易仍需获得各国媒体监管机构的批准。

作为坦桑尼亚长期执政的Chama Cha Mapinduzi（CCM）党的前议员，以及在该地区与主要政治人物交往的关键人物，批评者担心阿齐兹可能会试图影响NMG的编辑方针。

但在周三于肯尼亚内罗毕一家豪华酒店举行的新闻发布会上，这位65岁的商人，拥有大量天然气和电信投资，强调了他对强有力报道的信念。

他表示，他支持“可信且独立的新闻”，认为这是“社会发展的基础”。阿齐兹补充说，“合作关系建立在对编辑专业性和机构信誉的承诺之上”。

AFP 通过盖蒂图片社

《每日民族报》是NMG在肯尼亚的旗舰刊物之一

多年来，NMG在一些地区最动荡的政治时刻，始终捍卫编辑独立性。

该公司由已故亿万富翁慈善家兼精神领袖阿迦汗于1959年创立，旨在为大多数非洲人口发声。

阿迦汗基金会（Akfed）在审查其投资后，决定出售该业务，转而专注于其他行业。

NMG的高级数字编辑、非洲编辑论坛现任主席丘吉尔·奥蒂耶诺表示，所有权变更引发了严重关切。

他在LinkedIn上写道：“几十年来，NMG不仅仅是一家媒体公司。它一直是东非民主基础设施的一部分。”

“当所有权发生变动，关键问题不仅仅是买家是谁，更是伴随此次购买的公共领域愿景。”

另一位前高级编辑伯纳德·姆温齐在Facebook上写道，NMG由发展机构而非商业集团或政治家族所有，意味着它是一个“不同寻常的机构”。

他说：“这种结构使其在政治和商业压力下具有一定的免疫力，这些压力常常影响地区的编辑议程。”

“现在，Akfed退出，标志着这一模式的终结。”

虽然阿齐兹承诺维护NMG的独立性，但他与政治人物的关系，包括肯尼亚总统威廉·鲁托，让人怀疑其是否能抵御这些压力。

他与鲁托的关系通过总统支持的一项重大能源投资得以巩固。

2023年，鲁托在肯尼亚蒙巴萨沿海城市启动了阿齐兹的Taifa天然气厂，称他为“坚韧的投资者”，克服五年的政府延误，促成了交易。

肯尼亚国会山

阿齐兹（右）与总统威廉·鲁托合影，表示他与所有肯尼亚领导人都建立了关系

随着鲁托明年寻求连任，许多肯尼亚人将密切关注《每日民族报》或其他NMG媒体是否会变得更偏袒他。

“他非常有影响力，非常知名，也非常强大，”坦桑尼亚科技与媒体融合公司CEO阿莎·阿宾纳拉告诉BBC。

她表示，随着阿齐兹购买控股权，NMG的媒体可能会与肯尼亚和坦桑尼亚政府保持一致，这“是有可能的”。

但在接受记者采访时，这位商人坚决反驳，强调此次收购纯粹是商业和“战略投资”，旨在推动集团现代化。

他说，鲁托不是他第一个亲近的肯尼亚领导人，还提到他与前总统乌胡鲁·肯雅塔以及去年十月去世的前总理拉伊拉·奥丁加的友谊。

“我相信关系。这些是个人关系，与商业考虑无关，”阿齐兹说。

“我与赞比亚领导人关系密切，与乌干达领导人关系密切，也与我们地区的领导人关系密切。”

阿齐兹还被广泛认为与坦桑尼亚总统萨米娅·苏卢胡·哈桑以及前总统贾卡亚·基库特关系密切，他们都来自他曾任议员的CCM党。

分析人士表示，这些关系帮助他在东非扩大商业版图。

AFP 通过盖蒂图片社

人们将密切关注NMG旗下如NTV等媒体的报道，观察编辑内容是否发生变化

阿齐兹出生于1960年，来自坦桑尼亚西部的一个家庭，家族百年前从现在的伊朗迁移到东非，他在本国接受中学教育，然后在英国大学学习经济学。返回坦桑尼亚后，他通过贸易积累财富，逐步扩展到电信、矿业和能源等行业。

他可能需要凭借商业敏锐度帮助NMG在艰难的商业环境中生存。

与其他全球新闻出版商一样，该集团也经历了印刷收入下降、裁员和数字转型的阵痛，变得更为精简，运营规模缩小，但仍然是该地区最具代表性的媒体品牌之一。

但阿齐兹并非媒体行业新手。

20世纪90年代末，他共同创立了 Mwananchi Communications，曾出版坦桑尼亚的 Mwananchi、The Citizen 和 Mwanaspoti 报纸，后来被NMG收购。

2006年，阿齐兹收购了另一家印刷媒体公司Habari Corporation，但在2020年12月宣布因商业环境困难而停止运营。

他承诺“维护NMG的编辑独立性，同时投资其持续成功”。

怀疑者将密切关注他是否会坚持这一承诺，但并非所有人都对集团所有权变更感到担忧。

内罗毕股市的交易者对此反应热烈。

NMG的股价在宣布后两天内上涨28.3%，达到两年高点——显示投资者对这笔交易持总体积极态度。

阿齐兹还承诺为NMG注入新投资，推动其数字平台发展，以应对不断变化的媒体消费趋势。

“对于一家多年来不断裁员和重组的媒体公司来说，这样的资本和意图承诺具有重要意义，”经济学家基思·姆瓦乌对BBC说。

更新：2024年3月16日：本文已更新，说明罗斯坦·阿齐兹已不再出现在福布斯亿万富翁榜单上。

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